O Atlanta Falcons definiu o substituto do ídolo Matt Ryan: Marcus Mariota. Nesta segunda-feira (21), a franquia anunciou a aquisição do jogador por meio de suas redes sociais.

We have agreed to terms on a two-year contract with QB Marcus Mariota.

— Atlanta Falcons (@AtlantaFalcons) March 21, 2022

O acordo terá validade por dois anos, ou seja, até 2023. O jogador estava livre no mercado desde que teve contrato encerrado com o Tennessee Titans nesta offseason.

Mariota terá a tarefa de dar sequência ao trabalho de Ryan, que foi trocado para o Indianapolis Colts horas antes da oficialização da aquisição. Aos 36 anos, o QB tem dois anos restantes em seu vínculo e deverá receber um bônus de elenco de US$ 7,5 milhões.

Atlanta vinha recebendo ofertas de trocas pelo veterano nos últimos dias, mas a situação ficou tensa para que o martelo fosse batido rapidamente por conta de um bônus que receberia se fizesse parte do elenco dos Falcons até as 16h (de Brasília) desta segunda. Além de Indy, o Seattle Seahawks estava de olho no camisa 2 pelo fato de ter perdido Russell Wilson para o Denver Broncos. Recentemente a equipe da Geórgia havia reestruturado o contrato do jogador para reduzir o impacto no salary cap.

Esta será a terceira equipe de Mariota, segunda escolha geral do Draft 2015, que disputará a NFC South junto à primeira escolha geral do Draft daquele ano, Jameis Winston, que firmou retorno ao New Orleans Saints neste início de semana.

E o ponto promissor para a contratação envolve o head coach Arthur Smith, que passou a trabalhar diretamente com Mariota ao virar coordenador ofensivo de Tennessee em 2019, antes de assumir o cargo de treinador principal em Atlanta.

A última vez em que Mariota esteve majoritariamente em campo em um compromisso oficial foi em 2020, ainda quando defendia o Las Vegas Raiders. Foram 226 jardas passadas, um touchdown (um passe e um corrido), uma interceptação lançada e 88 jardas terrestres consequentes de nove tentativas. Na ocasião, pela semana 15, substituiu Derek Carr durante a derrota para o Los Angeles Chargers, por 30 a 27, na prorrogação, em clássico de AFC West.

(Foto: Wesley Hitt / Getty Images)