Falcons dispensam LB Dante Fowler após duas temporadas
Defensor não correspondeu às expectativas, somando apenas 7,5 sacks em dois anos
O Atlanta Falcons anunciou, nesta quarta-feira (16), que dispensou o outside linebacker Dante Fowler. Fowler chegou a Atlanta após uma produtiva temporada de 2019 com os Rams, na qual acumulou 11,5 sacks.
Os Falcons assinaram um contrato de três anos por US$ 45 milhões em março de 2020, na esperança de que ele ajudasse a impulsionar o pass rush. Mas, na temporada seguinte, Fowler teve um desempenho inferior.
O edge rusher terminou 2020 com apenas três sacks, um fumble forçado e 23 tackles combinados. Quando o novo general manager, Terry Fontenot, e o head coach, Arthur Smith, assumiram a organização em 2021, a nova dupla responsável teve que encontrar uma quantidade significativa de espaço no salary cap para contar com o atleta.
Eles o fizeram, em parte, com Fowler concordando com um corte salarial. Os Falcons reduziram seu limite de US$ 18,5 milhões para US$ 10,6 milhões com um salário base de US$ 6 milhões garantido, que foi reduzido do salário base original, de US$ 13 milhões. Seu ano de 2022 também foi considerado um ano vazio depois que tudo foi resolvido.
O contrato foi negociado de uma maneira que permitiria o defensor a ganhar algum dinheiro de volta, com base em seus totais de sacks em 2021. Ele receberia US$ 1 milhão por cinco sacks, US$ 2 milhões por sete, US$ 3 milhões por nove e US$ 4 milhões por 11.
Na época, o OLB disse que a decisão de fazer um corte salarial foi “difícil”, mas que ele finalmente entendeu.
“A decisão foi basicamente entender o que aconteceu no ano passado”, disse durante o training camp. “Mostrando que estou disposto e que quero estar aqui por um bom tempo. Senti que, nas circunstâncias em que estávamos, poderia fazer minha parte para ajudar o time a melhorar de qualquer forma. Essa foi a razão pela qual eu fiz isso.”
Fowler terminou a temporada de 2021 com 4,5 sacks, ficando a apenas outro meio para ativar sua premiação embutida no contrato renegociado.
(Foto: Reprodução Site/Atlanta Falcons)