Falcons acertam com defensive end Dante Fowler por três anos
Equipe teve um dos piores pass rushes da NFL na temporada passada e contratam o defensor para melhorar
Um dos times que estão passando por mudanças na free agency deste ano, o Atlanta Falcons fez mais uma movimentação. Precisando de uma melhora no pass rush, o time acertou a contratação do defensive end Dante Fowler por três anos, com um contrato de US$ 45 milhões, sendo, assim, US$ 15 mi por ano, que coloca o jogador entre os 15 mais bem pagos da posição na NFL.
Tem sido uma carreira de altos e baixos para Fowler. Terceira escolha geral em 2015 pelo Jacksonville Jaguars, o jogador acabou sofrendo uma grave lesão no joelho que o tirou da sua temporada de calouro, voltando no ano seguinte e indo muito bem. Mesmo assim, foi apenas depois da sua troca para o Los Angeles Rams que ele mostrou todo o seu potencial, se beneficiando por jogar do lado de Aaron Donald, que recebe uma atenção maior das linhas ofensivas adversárias e, assim, aumentando consideravelmente sua produção.
A produção do pass rush dos Falcons foi um dos pontos decepcionantes da equipe na temporada passada. A equipe ficou apenas na penúltima colocação em sacks por jogo, com 1,8, uma queda considerável dos 2,3 que eles tiveram em 2018. Isso dá uma percentagem de sacks de 4,8%, o que é a terceira pior da NFL, só na frente de Detroit Lions e Miami Dolphins.
Para melhorar isso, Fowler chega para formar uma boa linha defensiva com Grady Jarrett e Tyeler Davidson, mesmo que ainda se espere que eles busquem mais um jogador para esta posição no Draft. A equipe já perdeu peças importantes nesta free agency, como o tight end Austin Hooper (Cleveland Browns), o defensive end Vic Beasley (Tennessee Titans) e o cornerback Desmond Trufant (Detroit Lions). O time terminou a temporada com sete vitórias e nove derrotas, ficando em segundo na NFC South.
Na carreira, Fowler soma 141 tackles, 27.5 sacks, seis fumbles forçados e 12 passes defendidos.
(Foto: Twitter Dante Fowler)