Ezekiel Elliott pagará por funeral de jogador morto por uma bala perdida
Running back do Dallas Cowboys irá custear enterro de jovem estrela do futebol americano colegial
Uma tragédia acontecida no último fim de semana comoveu o running back Ezekiel Elliott. O jogador do Dallas Cowboys assumiu a responsabilidade sobre as despesas do funeral do jovem Jaylon McKenzie, que era um promissor jogador de futebol americano do ensino médio em St. Louis e que foi morto por uma bala perdida quando saía de uma festa em uma cidade do estado de Illinois, na noite deste sábado (4).
Elliott, que nasceu em Illinois e cresceu jogando em St. Louis, procurou a família pouco tempo depois da tragédia para ajudar da forma que pudesse após a grande perda. Os Cowboys confirmaram o gesto do RB, mas o camisa 21 quis manter o assunto apenas entre ele e a família de McKenzie.
A mãe de Jaylon McKenzie, Sukeena Gunner, disse que seu filho estava tentando deixar uma festa em Venice, perto da divisa com St. Louis, quando uma briga começou. Segundo a polícia do estado de Illinois, McKenzie foi atingido por uma bala perdida e morreu em um hospital local. Uma garota de 15 anos também foi atingida e permanece em estado crítico.
“Ele chegar a mim foi inacreditável”, disse Sukeena ao jornal texano Fort Worth Star-Telegram. “Jaylen amava Ezekiel Elliott. Ele falava sobre ele o tempo todo. Quando Ezekiel estava jogando, ele se sentava em frente à TV e ficava com seus olhos grudados em cada jogada, o observando. Só dele se aproximar e me ajudar neste momento tão difícil, me deixa sem palavras”.
O jovem atleta já havia recebido ofertas de bolsas das universidades do Missouri e de Illinois para jogar futebol americano na primeira divisão universitária, apesar de ser apenas um aluno de 14 anos que iria jogar pela Central Junior High.
“Zeke é realmente um cara especial”, disse o head coach Jason Garrett em entrevista durante o torneio de golfe dos patrocinadores da franquia no Cowboys Golf Club. “Ele é um grande jogador de futebol americano, obviamente, mas ele é uma pessoa muito boa e isso não me surpreende nem um pouco. Ele é muito generoso. Ele tem um grande espírito sobre ele. Nós vemos isso todos os dias com os jogadores e treinadores. Qualquer um que esteja por perto dele sabe disso, e não me surpreende que ele se envolva nisso. Ele é alguém que muitas pessoas admiram, principalmente em St. Louis e no Missouri, em Ohio State e em todo o país. Se você é fã de futebol americano e conhece Ezekiel Elliott, sabe que tipo de pessoa ele é”.
Jaylon McKenzie foi selecionado para competir no All-American All-Star Game em Canton, Ohio, durante o fim de semana de indução do Pro Football Hall of Fame de 2018. Ele chamou a atenção nacional ao recepcionar cinco passes para 161 jardas e dois touchdowns para ajudar o time do Leste a conquistar a vitória na partida no Tom Benson Hall of Fame Stadium. McKenzie atuava como running back, wide receiver e defensive back, e no ano passado correu para 1.546 jardas e 21 TDs para o time juvenil do Mason-Clarke Middle School in East St. Louis, mesmo com uma lesão na clavícula, que limitou sua participação na temporada passada dos Flyers.
Move with a purpose💪🏽💯 pic.twitter.com/xkCdq2ikPb
— J6M-Rising Star Foundation (@jaymckenzie06) January 28, 2019
Além de Ezekiel Elliott, Jaylon era fã do cornerback do Tennessee Titans Adoree’ Jackson e sonhava em seguir seus passos por também nascer no subúrbio de Belleville, em St. Louis, e jogar nas mesmas posições do adolescente. Ele entrou em uma lista da Sports Illustrated como um dos seis jovens estrelas de diversos esportes mais promissores dos EUA e deixou claro que seu sonho era atuar na NFL.
(Foto: Reprodução Twitter/NFL)