Rashard Anderson, ex-escolha de primeira rodada do Carolina Panthers no Draft, morreu aos 45 anos nesta quinta-feira (14). A Jackson State University, onde Anderson jogou como cornerback entre 1996 e 1999 e introduzido no Hall da Fama da escola, confirmou a informação. A causa da morte não foi revelada. 

“Hoje é um dia triste para a família JSU”, disse o vice-presidente/diretor de atletismo da Jackson State, Ashley Robinson, em um comunicado. “Rashard foi um dos melhores jogadores da história do nosso programa de futebol americano e uma pessoa extraordinária. Ele participou do nosso jogo da primavera em abril e ficou animado com o retorno do programa ao status de campeão. Rashard será sempre lembrado pela Jackson State University, e nossos pensamentos e orações estão com sua família neste momento”. 

Após uma excelente carreira universitária na JSU, Anderson foi selecionado no 23º lugar geral no Draft de 2000 pelos Panthers. No entanto, sua carreira profissional durou apenas duas temporadas. Ele foi suspenso em 2002 por violar a política de abuso de substâncias da NFL. Após ser reintegrado e dispensado por Carolina, Anderson não foi contratado por nenhuma outra equipe. 

Anderson jogou 27 vezes pelos Panthers, sendo nove como titular, somando 75 tackles, com três recuperações de fumble na carreira (uma para TD) e uma interceptação. 

(Foto: Reprodução Site/Carolina Panthers)