‘Estou animado para entrar no papel principal’, diz Jay Ajayi sobre titularidade nos Eagles
Running back dos Eagles afirma que está pronto para assumir papel de liderança no backfield da franquia
Depois da conquista do Super Bowl LII, parece que o foco do running back Jay Ajayi agora é outro. O jogador afirmou nesta quarta-feira (30) que está animado para assumir o papel de liderança entre os corredores do Philadelphia Eagles para a temporada de 2018 da NFL.
Ajayi chegou aos Eagles em outubro de 2017 depois de uma troca com os Dolphins e passou de um papel de destaque com a franquia de Miami para se juntar a LeGarrette Blount e Corey Clement como uma das partes do backfield. Contudo, Blount assinou com o Detroit Lions durante a free agency e mesmo com o retorno de Clement, o agora camisa 26 espera assumir um papel parecido com o que ele teve na sua antiga equipe.
“Obviamente, as coisas ficaram um pouco abaladas para nós”, disse Ajayi em entrevista ao jornalista Jeff McLane, do The Philadelphia Inquirer. “Estou animado para entrar nesse papel principal, fazer o que necessário de mim e apenas ir em frente. Foi uma espécie de ano em que deixei de ser ‘o cara’. Então estou animado para voltar a esse papel e mostrar novamente ao mundo o que posso fazer ”.
Jay Ajayi terminou a temporada regular de 2017 com 408 jardas corridas e um touchdown em 70 corridas, com média de 5,8 jardas por tentativa. Entretanto, em 2016, provou que pode ser o pode ser o principal RB de uma franquia, quando totalizou 1.272 jardas terrestres e oito touchdowns em 260 carregadas – média de 4,9 jardas por tentativa em Miami.
Outro incentivo para Ajayi querer mostrar todo seu potencial em um papel de destaque pode passar pelo seu contrato: o jogador está no último ano de seu acordo, que tem um salário base de US$ 1,9 milhão. “Obviamente, você entende o que está em jogo nesta temporada. Eu não vou deixar isso afetar a maneira como eu conduzo meus negócios. Obviamente, sim, eu entendo que é algo que vai chegar a uma encruzilhada em algum momento, seja durante a temporada ou no final do ano”, afirmou o running back.
Apesar do desejo de assumir grande parte das corridas na Filadélfia, Jay Ajayi terá que competir por snaps antes até do início da temporada deste ano. Além da presença de Clement, os Eagles assinaram novamente com Darren Sproles e ainda contam com os RBs Donnel Pumphrey, Wendell Smallwood e o recém-chegado Josh Adams, que assinou como um agente livre não-draftado nesta offseason.
(Foto: Reprodução/Twitter Jay Ajayi)