O ex-jogador do Denver Broncos Brandon Marshall colega de faculdade e amigo de longa data de Colin Kaepernick, disse esperar que as pessoas agora estejam prontas para entender a mensagem dele e de Kaepernick de quase quatro anos atrás. Os dois foram protagonistas durante protestos na temporada 2016, se ajoelhando no momento da execução do hino nacional americano antes das partidas da NFL.

“Naquela época, éramos chamados de bandidos, as pessoas diziam que não merecíamos empregos, mas era disso que estávamos falando”, disse Marshall na segunda-feira (1) segundo a ESPN americana. “Acho que as pessoas estão olhando para Kaepernick agora como ‘OK, talvez ele soubesse’. As pessoas não queriam ouvir a mensagem depois de ‘Oh, estavam ajoelhados’. Eles não queriam essa mensagem, não estavam prontos para isso, não ouviram. Espero que as pessoas estejam prontas para a mensagem agora. Realmente espero que estejam prontas para a mudança”.

Marshall disse que falou com Kaepernick nos últimos dias após a morte de George Floyd, homem negro assassinado enquanto estava sob custódia de um policial em Minneapolis, e os protestos que se seguiram em todo o país.

“Conversamos um pouco sobre o que aconteceu e foi por isso que ele criou a fundação ‘Know Your Rights’, e perguntei se ele precisava que eu fizesse alguma coisa ou o que eu poderia fazer para ajudar”, disse Marshall. “Agora, no momento, ele está se concentrando na assistência jurídica aos manifestantes, mas falaremos mais adiante”.

Ele disse na segunda-feira que “às vezes você se cansa e cansa de que isso aconteça repetidamente”, mas ele ainda está esperançoso com base no que viu nos protestos em Las Vegas, sua terra natal, e no que tem visto em todo o país.

“É isso que traz mudanças, as pessoas se unindo, quando é uma coisa sobre pessoas, não apenas uma coisa de preto e marrom”, disse Marshall. “Você vê pessoas indo para as ruas, é uma multidão mista. Não são apenas pessoas negras. É todo mundo. É isso que é preciso para mudar. Todo mundo tem que se preocupar com isso. Naquela época, nem todo mundo se importava com isso”, lembrou sobre os protestos que fez em 2016.

“Quando as pessoas veem isso como um problema de pessoas, e não como um problema de pessoas negras ou de uma pessoa de cor, então podemos ter uma mudança real. Olho para todos os rostos nos protestos pacíficos e vejo que talvez estejamos prontos para ouvir agora. Talvez estejamos prontos para vê-lo como um problema das pessoas e que mudanças reais, duradouras e eficazes possam acontecer”, seguiu o jogador.

As palavras da lenda da NBA e ativista social de longa data Kareem Abdul-Jabbar ecoaram nos pensamentos de Marshall sobre Kaepernick com o cenário atual em mente.

“Há muita conversa sobre o quão horrível são os tumultos e saques”, disse Abdul-Jabbar em uma entrevista com Scott Van Pelt no SportsCenter da ESPN. “Isso não é maneira de demonstrar, mas as pessoas devem pensar no fato de que Colin Kaepernick tentou se manifestar pacificamente. O que ele conseguiu? Ele ficou no ostracismo e perdeu o emprego. Foi boicotado. Foi um protesto pacífico sobre uma questão que é muito real, e ninguém reconheceu isso. Temos que chegar ao ponto em que levamos essas pessoas a sério e reconhecemos os erros que eles estão tentando identificar e corrigi-los. É dessa maneira que progredimos”.

(Foto: reprodução vídeo/NBC)