Lamar Jackson relembrou o atleta do College, Kenneth Dixon correu para mais de 100 jardas e utilizando muito do jogo corrido, Baltimore bateu Cleveland por 26 a 24 neste domingo (30). Com a vitória, os Ravens carimbaram não só o passaporte para os playoffs, como garantiram o mando de campo para o confronto no Wildcard no dia 06/01 às 16h contra o Los Angeles Chargers.

Jackson não lançou touchdowns, mas conseguiu 179 jardas aéreas. Foram 14 passes no alvo em 24 tentativas. Porém, foi com as pernas que causou bastante estrago. Utilizando a força de seu jogo terrestre foram dois touchdowns e 90 jardas. Ao seu lado, o destaque foi Dixon que em 12 tentativas, acumulou 117 jardas. Uma ótima média de 9.8 por corrida.

“Se você quiser escrever um livro sobre esta temporada, provavelmente ninguém acreditaria”, disse o técnico dos Ravens, John Harbaugh.

A verdade é que o treinador se tornou peça chave na classificação do time. Responsável por liderar Baltimore em um título de Super Bowl, foi corajoso ao no meio da temporada substituir Joe Flacco por Lamar como o comandante dos snaps da equipe. Ao que parece a aposta foi bem paga no duelo deste domingo.

Baltimore é o time de Lamar Jackson agora:

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— Baltimore Ravens (@Ravens) December 30, 2018

O duelo era entre os vencedores do Heisman Trophy de 2016 (Jackson) e 2017 (Mayfield). E o começo não foi tão bom para o visitante. Mayfield tentou conectar Antonio Callaway pelo meio e acabou sendo interceptado por Jimmy Smith logo na campanha inicial do Cleveland Browns. A sorte é que Jackson só conseguiu levar os anfitriões até a linha de 20 do ataque e deixou o serviço para Justin Tucker que com um field goal de 38 jardas, abriu o placar, 03 a 00.

Mayfield não sentiu o erro e liderou os Browns a virada no drive seguinte. Ainda no campo de defesa, numa terceira para seis, conseguiu uma bomba de 38 jardas para Callaway. O lance se pagou pouco depois. Com os pés bem plantados, deu uma bola perfeita de 28 jardas, na end zone, para Breshad Perriman colocar os visitantes na frente, 07 a 03.

O jogo estava eletrizante e Lamar não queria ficar para trás. Primeiro, numa corrida sensacional pelo meio, de 25 jardas colocou os donos da casa novamente à frente. Depois, combinando boas corridas com Dixon e Edwards, só precisou avançar mais oito jardas com as pernas para anotar o seu segundo TD no jogo, 17 a 07.

Pernas para que te quero, Jackson:

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Antes do intervalo, Tucker foi chamado ao campo mais uma vez e foi perfeito num chute de 35 jardas. Nas quatro primeiras campanhas, Baltimore pontuou em todas. Mayfield ainda seria interceptado mais uma vez. Terceira para onze, situação óbvia de passe, e o QB buscou Rashard Higgins, mas acabou vendo passe ser desviado por Tavon Young e acabar nas mãos de Jimmy Smith mais uma vez. A equipe ainda erraria um field goal de 46 jardas com Greg Joseph com o cronômetro praticamente zerado.

Na volta dos vestiários, os Ravens não conseguiram pontuar na primeira posse. Melhor para os Browns que aproveitaram a situação. Após o punt, Callaway conseguiu bom retorno. E Mayfield só precisou de um passe. Se no primeiro tempo, o QB quase marcou um TD pelo meio com Jarvis Landry, mas viu a bola bater no capacete do recebedor, dessa vez, tudo certo. Ótimo passe de 48 jardas e 20 a 14 no placar.

Marcando bem as corridas de Jackson, os Browns conseguiram forçar o jogo de Baltimore. Com isso, Tucker entrou novamente em cena e ampliou o placar com um FG de 44 jardas. Depois das duas equipes realizarem punts, mais dois chutes mudaram a contagem. Primeiro, Joseph se recuperou do erro do fim da primeira etapa num chute de 35 jardas. Depois, Tucker voltou ao campo para acertar uma bola de 23 jardas. A contagem ficou em 26 a 17.

Mayfield voltaria ao campo precisando anotar um TD. E numa temporada como a que Baker fez, nada é impossível. Atuando com força e segurança, guiou os Browns numa boa campanha que culminou num TD de uma jarda para Callaway. O passe foi o terceiro TD de Mayfield no jogo e o 27º na temporada, o que resulta num recorde para um novato na NFL.

Smith e sua segunda interceptação:

.@NLtyoung breaks up the pass, Jimmy Smith gets the INT! pic.twitter.com/ng2V6D2cSB

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“Vou me certificar de dizer algo sobre isso na viagem de volta para casa”, falou o técnico interino Gregg Williams. “Todo mundo precisa de um tapinha nas costas, mesmo quando você é tão competitivo quanto aquele jovem. E ele é competitivo.”, disse sobre Mayfield.

Num último suspiro, os Browns tiveram a derradeira chance. Mas, numa quarta para dez, Mayfield forçou. Buscando Duke Johnson Jr pelo meio, acabou interceptado mais uma vez. C. J. Mosley recuperou a passe para os donos da casa e decretou que não haveriam mais viradas naquele confronto. O placar final ficou em 26 a 24 para os Ravens e título da AFC North para o time.

“Obviamente, muito decepcionados por não termos conseguido a vitória, mas é uma ótima equipe. É um time de playoff”, comentou Mayfield. “Queremos estar no lugar deles no próximo ano.”

Do outro lado, somente elogios para Lamar Jackson. “É emocionante assisti-lo jogar. Ele é um líder agora”, disse o Ravus Gus Edwards.

Baltimore agora tem uma missão: derrotar novamente o LA Chargers, como o fez na semana 16. A equipe parece renovada sob o comando de Lamar Jackson. É impossível duvidar dos Ravens. Já os Browns tem uma definição importante em mente: Gregg Williams será o técnico da equipe? O interino fez boa campanha com a equipe, mas as próximas movimentações dirão quem será o head coach dos Browns na próxima temporada.

Foto: Twitter / Baltimore Ravens