Foi com emoção, mas sem emoção. O Philadelphia Eagles entrou na semana 17 da NFL em situação complicada, precisando bater o Washington Redskins fora de casa e torcer para que o Minnesota Vikings perdesse para o Chicago Bears, em casa, para fica com a segunda vaga de wild card na NFC e avançar aos playoffs. A parte emocionante foi a classificação, a sem emoção foi o jogo na capital norte-americana, um verdadeiro atropelo que terminou com o vencedor do último Super Bowl levando a contenda sem problemas, por 24 a 7.

O triunfo e a derrota dos Vikings colocam novamente o Eagles nos playoffs, e a franquia volta a campo já no próximo fim de semana, fora de casa, contra o forte Chicago Bears. Os Redskins despediram-se de forma melancólica da temporada, que acabou de fato na horrenda lesão de Alex Smith e que viu o time da capital norte-americana utilizar quatro quarterbacks titulares. Resta agora preparar-se para que 2019 seja melhor, isso sem saber se Smith estará de volta, tamanha a gravidade da fratura na perna.

O destaque ofensivo da partida no FedEx Field foi Nick Foles, quarterback vencedor, que acertou 28 de 33 passes tentados, somando 221 jardas, com dois touchdowns e uma interceptação. Alshon Jeffery e Nelson Agholor foram os grandes coadjuvantes, com cinco recepções cada, para 59 e 40 jardas, com um e dois TDs. Do lado de Washington, é até difícil falar em destaque: Josh Johnson somou apenas 91 jardas, completando 12 de 27 passes, o que mostra quão ruim foi a tarde do ponto de vista ofensivo.

Dizer que o primeiro quarto foi memorável no FedEx Field seria, para ser honesto, uma mentira. A primeira posse de bola coube aos Redskins, e durou literalmente uma jogada: partindo da linha de 23 jardas, Josh Johnson tentou algo diferentão, um passe longo para testar a secundária dos Eagles. A bola voou bastante, e terminou nas mãos de Rasul Douglas que, infelizmente para o quarterback de Washington, joga no time adversário.

First play of the game, @rd32_era takes one away.#FlyEaglesFly pic.twitter.com/40DxSTqHXp

— Philadelphia Eagles (@Eagles) 30 de dezembro de 2018

Nick Foles entrou em campo, saindo da linha de 30 jardas, e comandou a marcha verde pelo gramado, com destaque para um passe de 25 jardas para Dallas Goedert. O problema para o QB dos Eagles, uma vez mais substituindo o titular Carson Wentz, foi o que no futebol seria conhecido como ‘último passe’. Ele forçou um lançamento para Zach Ertz dentro da red zone, mas o destinatário da bola foi Deshazor Everett, safety dos Redskins, que selou a interceptação e manteve o placar em branco.

O que se viu a seguir foi a dominação defensiva, com os dois times trocando punts até a última campanha do primeiro quarto. Este foi o drive em que os Eagles abriram o placar: Foles encontrou seu jogo, abusou dos passes curtos e médios e, com uma conexão com Alshon Jeffery, levou a bola at’é a linha de 21 jardas do campo ofensivo. O first down seguinte não veio mas, com a bola em uma distância tranquila, Jake Elliott acertou o field goal de 33 jardas, colocando o atual vencedor do Super Bowl em vantagem.

O ataque dos donos da casa seguia decepcionando e, após o punt seguinte, os visitantes deram início a uma campanha impressionante. Foles e seus companheiros mantiveram a posse de bola por quase 12 minutos (praticamente todo o segundo quarto), cruzando 92 jardas em impressionantes 19 jogadas, nenhuma delas mais longa do que o passe de 14 jardas para Jeffery. O wide receiver foi também o recebedor do último e decisivo passe, de duas jardas, cruzando o plano de gol no primeiro touchdown da tarde e aumentando a vantagem dos Eagles, que foram para os vestiários com 10 a 0 no placar.

.@TheWorldof_AJ boxes him out for the TD.#FlyEaglesFly pic.twitter.com/b9gxgjsBxX

— Philadelphia Eagles (@Eagles) 30 de dezembro de 2018

Os Eagles receberam a posse de bola no começo do terceiro período, mas a ineficácia ofensiva voltou: a bola chegou à linha de 40 jardas do campo de ataque, mas uma jarda separou o time do first down, e a solução foi partir para o punt. Os Redskins tampouco avançaram, a posse voltou para Philadelphia, e o ataque engrenou, novamente com vários passes curtos e médios, chegou à red zone e ampliou a vantagem na conexão de Foles com Nelson Agholor. Após revisão, o TD foi confirmado, o placar chegou a 17 a 0 e a parte que cabia aos Eagles parecia completamente encaminhada.

Upon further review, touchdown @nelsonagholor!#FlyEaglesFly pic.twitter.com/8NVFAeugeY

— Philadelphia Eagles (@Eagles) 30 de dezembro de 2018

O principal motivo para tal afirmação era a total ineficácia do ataque de Washington. Johnson não acertava os passes, o jogo corrido não existia e, com a vantagem no placar, os Eagles estavam mais interessados no que ocorria em Minneapolis do que em pressionar mais a defesa rival. Do outro lado, o ataque dos Redskins não tinha folga, o que ficou evidente quando Fletcher Cox conseguiu o sack sobre Johnson em uma quarta descida perto da metade do campo, forçando o fumble e devolvendo a bola á equipe verde.

Com os donos da casa completamente desmotivados, Philadelphia aproveitou para anotar uma vez mais, colocando por terra qualquer (remota) possibilidade de remontada. O responsável pelo TD, desta vez, nem foi Nick Foles, substituído após sentir uma lesão no peito: Nate Sudfeld, quarterback reserva, entrou em campo e conseguiu bela conexão com Agholor, cruzando 22 jardas e, pela terceira vez na tarde, resultando na conquista da terra prometida, com o placar chegando aos 24 a 0 finais.

First career NFL TD pass for @NateSudfeld!#FlyEaglesFly pic.twitter.com/Yt10VJPrDe

— Philadelphia Eagles (@Eagles) 30 de dezembro de 2018

Crédito das imagens: Reprodução/Twitter Philadelphia Eagles