O que era muito especulado se tornou oficial neste domingo (14). Em uma postagem no Instagram, o quarterback Drew Brees confirmou sua aposentadoria do futebol americano após 20 anos de NFL, com as camisas de San Diego Chargers (hoje em Los Angeles) e New Orleans Saints. Entre muitos feitos na carreira, Brees tem um Super Bowl, conquistado na temporada 2009 com os Saints.

Recentemente, Ian Rapoport, da NFL Network, cravou que Brees não jogaria mais profissionalmente. O rumor já era forte desde que os Saints foram eliminados dos playoffs da última temporada, diante do Tampa Bay Buccaneers.

Brees publicou uma mensagem e um vídeo, em que seus quatro filhos aparecem celebrando a aposentadoria do pai por terem agora mais tempo com ele.

“Depois de 20 anos como um jogador da NFL e 15 anos nos Saints, é hora de eu me aposentar do jogo de futebol americano. A cada dia eu dei meu coração e minha alma para ser o quarterback de vocês. Até os últimos instantes [da carreira], eu me exaustei para dar tudo que eu tinha à organização Saints, meu time, e à grande cidade de Nova Orleans. Nós compartilhamos alguns momentos incríveis juntos, muitos dos quais estão marcados em nossos corações e mentes e serão para sempre parte de nós. Vocês me moldaram, me fortaleceram, me inspiraram e me deram memórias para a vida. Meu objetivo nos últimos 15 anos foi me esforçar para dar tudo que vocês me deram e ainda mais. Estou apenas me aposentando de jogar futebol americano, não estou me aposentando de Nova Orleans. Isto não é um adeus, apenas um novo começo. Agora meu trabalho da vida real começa”, diz a mensagem de Brees na íntegra.

 

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Após sofrer lesões múltiplas nas costelas durante a temporada passada, Brees não era mais o QB confiável de antes e a aposentadoria parecia mesmo questão de tempo. Ele fechou 2020 com 2.942 jardas lançadas, 24 passes para touchdown e seis interceptações. Nos playoffs, foram 3 touchdowns e 3 interceptações em 2 jogos.

Eleito 13 vezes ao Pro Bowl, jogou seus primeiros cinco anos pelo San Diego Chargers, atual Los Angeles Chargers, franquia que o selecionou na primeira posição da segunda rodada do Draft de 2001. Sem tanto sucesso por lá e com lesões, ele foi para o New Orleans Saints em 2006, onde enfim se encontrou numa parceria inesquecível com o técnico Sean Payton.

Em suas 20 temporadas na NFL, ele se tornou o dono do recorde de jardas aéreas de todos os tempos da liga, com 80.358, e está em segundo em passes para touchdown, com 571, atrás apenas de Tom Brady com dez TDs a mais.

Além disso, o camisa 9 detém o título do Super Bowl XLIV, disputado em 2010 (temporada 2009), quando também conquistou o prêmio de MVP da final. Nos últimos anos, Brees teve um forte elenco dos Saints ao redor para buscar um novo título, mas ficou pelo caminho nos playoffs por quatro anos seguidos,.

Para os Saints, fica agora a dúvida do que fazer com a posição de quarterback. Segue no elenco sob contrato Taysom Hill, que teve oportunidades comi titular na última temporada durante um período que Brees ficou lesionado. Jameis Winston, que passou 2020 em New Orleans também, é agente livre no momento mas deve renovar contrato.

*Atualizado em 14 de março de 2021, às 19h54

Foto: Reprodução Twitter/NFL