Dont’a Hightower retorna aos treinamentos do New England Patriots
Linebacker foi removido da PUP list e participou normalmente das atividades visando a estréia contra os Chiefs
Conforme a estreia da temporada regular vai chegando, o New England Patriots ganha reforços. Nesta terça-feira, o linebacker Dont’a Hightower foi removido da PUP list (lista de jogadores sem condição física para treinos e jogos) e treinou normalmente junto ao elenco dos atuais campeões.
A disponibilidade de Hightower para a abertura da temporada contra o Kansas City Chiefs nunca foi considerada um perigo real, mas a sua presença nas atividades deixou a franquia de Foxboro animada.
Aos 27 anos e com 122kg, o linebacker renovou com os Patriots nesta temporada depois de visitar os Pittsburgh Steelers e New York Jets . Ele assinou um acordo de quatro anos que incluiu US$ 19 milhões em bônus e garantias, deixando-o como um dos atletas mais bem pagos da posição.
Hightower jogou apenas uma temporada completa na carreira. Ele participou de 67,9% dos snaps defensivos na temporada regular de 2016, 54,2% na temporada regular de 2015 e 76,7% na temporada regular de 2014. Terminou o último campeonato com 65 tackles, 2,5 sacks e 1 fumble forçado. Ao todo, foram 67 jogos, 372 tackles, 17 sacks e 1 fumble forçado.
New England também contou com os retornos do left tackle Nate Solder, que ficou de fora por duas semanas devido a uma lesão não revelada; o running back Mike Gillislee , que perdeu os dois primeiros jogos de pré-temporada com uma lesão no isquiotibedo (posterior da coxa); Deatrich Wise e LaAdrian Waddle, ambos com concussão.
Companheiro de posição de Hightower, Elandon Roberts não participou intensamente da prática devido a uma lesão na região da costela, sofrida contra o Houston Texans.
Foto: Mike Ehrmann/Getty Images