O Dallas Cowboys informou ao empresário de Dez Bryant, na última sexta-feira (27), que vai aplicar a franchise tag no wide receiver até o prazo final estipulado pela NFL, que é nesta segunda-feira, dia 2 de março. A informação foi confirmada pelo vice-presidente da franquia Stephen Jones em entrevista a ESPN norte-americana.

O time texano deve notificar a liga até as 18h (de Brasília) desta segunda e a utilização da franchise tag vai garantir ao jogador cerca de US$ 13 milhões na temporada 2015. Os Cowboys não vão utilizar a tag exclusiva no atleta, mas um time que quisesse tirar o jogador da equipe precisaria ceder duas escolhas de primeira rodada do draft caso o Dallas Cowboys decidisse, nesta hipótese, não igualar a oferta.

No mês de fevereiro, durante o NFL Scouting Combine, em Indianápolis, o dono e general manager dos Cowboys Jerry Jones chegou a afirmar que esperava que a franchise tag seria uma medida de segurança até que as duas partes pudessem chegar a um consenso em relação a um contrato de longa duração. Durante a temporada, o wide receiver disse que ficaria “extremamente desapontado” caso recebesse a tag.

Será a quinta vez na história da franquia que os Cowboys vão utilizar a franchise tag. As outras foram com Flozell Adams (2002), Ken Hamlin (2008) e Anthony Spencer (2012 e 2013).

Franchise tag é um recurso que os times da NFL têm para ‘segurar’ um jogador cujo contrato está acabando, no caso de as duas partes não conseguirem um acerto para renovação. A tag mantém o atleta vinculado à equipe por mais uma temporada e o jogador ganha a média dos cinco melhores salários de sua posição na temporada anterior ou 120% do salário desse jogador no ano anterior, o que for melhor.

Após ser selecionado na primeira rodada do draft em 2010, Dez Bryant vem sendo um dos principais nomes do Dallas Cowboys. Em cinco temporadas, o camisa 88 agarrou 381 passes para 5,424 jardas e 56 touchdowns.

Quem pode sair dos Cowboys é o running back DeMarco Murray. O atleta deverá ser free agency durante o mercado da bola oval. Os times podem começar a conversar com os atletas sem contrato no dia 7 de março e a fechar contratações com agentes livres irrestritos a partir do dia 10.

Em 2014, DeMarco Murray liderou a NFL em corridas, com 1.845 jardas totais, e estabeleceu um recorde na história do Dallas Cowboys. Ele, que marcou 13 touchdowns, atuou em todas as partidas de uma temporada pela primeira vez em sua carreira, mesmo com a mão fraturada.

O running back já expressou seu desejo de ficar na franquia e os Cowboys também querem ficar com ele, mas ambas as partes tiveram dificuldades para chegar a um preço final e acertar um novo contrato.