Derrick Henry diz estar aberto a renovar com os Titans
Running back diz estar pronto para voltar a jogar em alto nível, e recuperado de lesão no pé
O running back do Tennessee, Derrick Henry está provocando muitas perguntas nesta offseason sobre o seu futuro.
“O pé está bom”, disse Henry na terça-feira (14), se referindo a uma fratura sofrida na temporada passada que o tirou de campo nove vezes. Ele voltou para a derrota dos Titans nos playoffs para Cincinnati e correu 20 vezes para 62 jardas e um touchdown.
Porém, o homem, que correu para 2.027 jardas em 2020 e estava liderando a NFL em corridas, quando quebrou um osso do pé direito em outubro, pacientemente, fez o possível para deixar claro que isso não é um problema.
“Sim, eu me sinto bem”, disse Henry. “Sério”.
Henry não falava com os repórteres desde a derrota de janeiro. Ele estava entre vários veteranos no minicamp obrigatório dos Titans na terça-feira (14). Os outside linebackers Harold Landry e Bud Dupree, o right guard Nate Davis e o inside linebacker Zach Cunningham estavam em campo.
O defensive lineman Jeffery Simmons, que recentemente participou do time de pass-rushing de Von Miller, e o wide receiver calouro Treylon Burks estavam “indisponíveis” na terça-feira (14), de acordo com o técnico Mike Vrabel.
Tennessee terminou na posição número 1 da AFC e foi quinto na NFL, com média de 141,4 jardas sem Henry por metade da temporada.
Henry é quem faz o ataque de Tennessee funcionar da melhor maneira possível. Com Henry afastado, os Titans terminaram em 15º na NFL, com média de 24,6 pontos por jogo, uma grande queda em relação a 2020, quando ficaram em quarto lugar com 30,7 pontos por jogo.
Este foi o terceiro ano consecutivo em que Henry passou a parte voluntária do programa de offseason da NFL trabalhando sozinho depois de ter essa abordagem em 2020 durante a pandemia. Ele malha duas ou três vezes por dia, tirando alguns domingos para levar a filha para passear ou viajar.
“Vou continuar fazendo essas coisas. Vou me comunicar com os treinadores para que eles fiquem cientes de tudo o que está acontecendo”, adicionou. “Eu converso com eles de vez em quando, então, isso foi bom.”
Henry também afirmou que tem trabalhado com um fisioterapeuta e vem realizando um ótimo trabalho de pés, certificando-se de encontrar os dedos dos pés e se equilibrar no pé. Ele está correndo colinas, o que foi documentado com vídeos nas mídias sociais e fazendo todas as coisas para garantir que ele esteja pronto quando os Titans iniciarem o training camp no dia 26 de julho.
Perder nove semanas com a primeira lesão real de sua carreira fez Henry apreciar ainda mais o jogo, além de sentir falta de estar perto de seus companheiros de equipe.
“Você tem que deixá-lo (o osso) curar por conta própria”, disse Henry. “Coisas assim levam tempo. Você só quer ter certeza de que está cuidando do seu corpo, fazendo todo o possível para que, quando chegar a hora novamente, você esteja preparado e pronto.”
Ele também está ansioso para provar que qualquer um que duvide que ele possa jogar em seu nível habitual está errado.
“Estou definitivamente motivado”, disse Henry. “Estou pronto para jogar. Então vamos ver”.
Mesmo com Henry perdendo nove jogos, o vencedor do Heisman Trophy de 2015 e o Jogador Ofensivo do Ano de 2020 ainda terminou em nono lugar na NFL em jardas corridas (937). Ele empatou com o quarterback Jalen Hurts, da Filadélfia, e o running back Ezekiel Elliott, de Dallas, em sexto com dez touchdowns terrestres.
Os Titans estariam abertos a uma extensão no contrato de Henry, de acordo com um relatório recente. Henry assinou um contrato de quatro anos em julho de 2020, após usar a franchise tag, e está programado para faturar US$ 12 milhões nesta temporada e US$ 12,5 milhões em 2023.
“É sempre bom conseguir uma promoção no seu trabalho…”, disse Henry, quando questionado sobre uma possível prorrogação de contrato. “Estou apenas tentando resolver isso. Ainda estou sob contrato. Se é isso que o futuro reserva, será ótimo.”
(Foto: Reprodução Twitter / Around The NFL)