Darius Leonard, linebacker do Indianapolis Colts, deu uma entrevista ao The Athletic nesta segunda-feira (14) que deixou os torcedores da franquia um pouco assustados. Ele disse que após a concussão sofrida na semana 2 passou a estar mais com sua família e que isso o fez refletir sobre seu nível de jogo daqui pra frente. Não demorou muito para o defensor esclarecer em sua conta oficial do Twitter que essa declaração não teve a ver com aposentadoria, algo que muita gente passou a considerar pelo tom da entrevista.

De acordo com Leonard, seu objetivo é jogar na liga por pelo menos 15 anos. “Aposentadoria nunca saiu da minha boca. Meu objetivo é estar na liga por 15 anos e vou batalhar dia a dia para alcançá-lo”, disse o jogador em seu Twitter.

O linebacker foi colocado no protocolo de concussão logo após a partida contra o Tennessee Titans, na semana 2 da atual temporada. Eleito o melhor calouro defensivo em 2018, Leonard desfalcou os Colts nas partidas contra Atlanta Falcons, Oakland Raiders e Kansas City Chiefs. Seu time conquistou duas vitórias nessa sequência, sendo uma delas contra os Chiefs em pleno Arrowhead Stadium.

Na semana 6, a equipe de Indianapolis esteve de bye. Os Colts enfrentam o Houston Texans no próximo domingo (20) e ainda não sabem se contarão com a presença de seu segundanista.

Há de se entender o alvoroço causado pela declaração de Darius Leonard ao The Athletic. Afinal, não faz muito tempo que o ex-quarterback dos Colts Andrew Luck se aposentou, aos 29 anos, após não vencer as batalhas contra as lesões. Leonard tem 24 e vem de uma grande temporada de calouro, com 163 tackles, quatro fumbles forçados, duas interceptações, sete sacks e oito passes bloqueados. Em 2019, ele começou com tudo e em dois jogos conseguiu um sack e 17 tackles. E é claro que o torcedor da equipe não quer perder mais uma joia.

Foto: Divulgação/Indianapolis Colts