Cowboys contratam safety Keanu Neal por um ano e US$ 5 milhões
Com grandes atuações em 2016 e 2017, Neal perdeu duas temporadas devido a lesões, mas se mostrou presente em 2020
O Dallas Cowboys anunciou neste sábado (20) em seu site oficial que concordou em termos com o safety Keanu Neal. O contrato será por um ano e US$ 5 milhões.
A decisão em contratar Neal pode ter vindo do atual coordenador defensivo da equipe, Dan Quinn. Antes de chegar nos Cowboys, Quinn passou seis anos como head coach do Atlanta Falcons, que draftou o safety e o manteve por cinco temporadas.
Keanu Neal foi selecionado pelos Falcons no Draft de 2016, quando foi escolhido na primeira rodada (17ª escolha geral). O safety se mostrou extremamente talentoso nas duas primeiras temporadas, com pelo menos 100 tackles em cada uma delas, além de oito fumbles forçados e 14 passes desviados.
Os anos de 2018 e 2019 foram difíceis para Neal. O jogador perdeu as duas temporadas em decorrência de uma lesão no joelho e outra no tendão de Aquiles. Nesse período, participou de apenas quatro partidas.
Em 2020, conseguiu sua redenção e participou de 15 dos 16 jogos da temporada regular. Neal se juntará aos jogadores Donovan Wilson e Darian Thompson na posição de safety em Dallas.
A adição do defensor pode fortalecer o setor defensivo do Dallas Cowboys, que teve uma atuação abaixo do esperado em 2020. Na última temporada, a defesa foi a quinta que mais sofreu touchdowns aéreos da NFL, com 34. Além disso, teve uma alta média de 29,6 pontos cedidos por partida.
(Foto: Reprodução/ Site Atlanta Falcons)