Com virada incrível no fim, Steelers superam Jaguars
Big Ben joga para o gasto, lidera time em virada e afunda Jags em crise, após sexta derrota seguida
Quando se tem a chance de vencer Ben Roethlisberger e o Pittsburgh Steelers, é melhor o fazer. O Jacksonville Jaguars teve tudo, absolutamente tudo nas mãos para bater os rivais, mas viram Big Ben voltar a ser Big Ben no último quarto, o que foi suficiente para dar a vitória aos Steelers por 20 a 16, neste domingo, dia 18/11, fora de casa, pela semana 11 da NFL.
Ben esteve longe de uma tarde perfeita. Foram 27 passes certos em 47 tentativas para 314 jardas, dois touchdowns e três, pasmem, três interceptações. Mas no momento crucial, na bola do jogo, foi o próprio quarterback quem decidiu para Pittsburgh ao invadir a end zone feito um tanque de guerra para dar a virada nos segundos finais.
A sensação para o torcedor do Jaguars é a pior possível. A sensação de que o time foi covarde é notória. Bortles tentou apenas 18 passes, deixando o jogo corrido fluir a maior parte do jogo. O jogo esteve controlado até os cinco minutos finais, quando tudo começou a ruir e a sexta derrota consecutiva se concretizou.
A primeira pontuação do duelo aconteceu apenas no segundo quarto. Com as defesas não precisando se esforçar muito para dominar, já que tanto Big Ben, quanto Bortles faziam partidas pífias, só um field goal para salvar. Josh Lambo deu vantagem para os anfitriões num chute de 48 jardas.
Depois de forçar o punt, os Jaguars voltaram a pontuar por meio de um FG. Durante a campanha, foram seis jogadas, sendo quatro corridas, um passe e o chute de Lambo, agora de 38 jardas. O confronto estava lento, com pouca movimentação parte a parte.
Logo no drive seguinte, a primeira interceptação de Roethlisberger . O QB buscou Antonio Brown num passe longo pelo meio, mas Jalen Ramsey surgiu veloz e conseguiu roubar a bola no ar. Na queda, a arbitragem marcou passe incompleto. Porém, os Jags desafiaram e reverteram a marcação para interceptação. Na sequência, mais uma vez Lambo apareceu, num chute de 43 jardas, 9 a 0.
Antes do intervalo, Roethlisberger erraria mais uma vez. Ao tentar conectar Brown novamente, após um pump fake, o passe não passou nem perto do recebedor. Esperto foi Barry Church que amaciou a criança com facilidade e ainda retornou 11 jardas. Só que seu QB é Blake Bortles e obviamente não adiantou em nada.
Na volta do intervalo, o QB dos Steelers seguiu errando bastante. Na segunda campanha, foi interceptado por Myles Jack, mas a arbitragem anulou o lance, alegando roughing the passer de Calais Campbell. Nada que abalasse os Jaguars, que conseguiram uma interceptação válida pouco depois, novamente com Ramsey, que tirou o doce de Brown na end zone num lance plástico.
Ramsey esteve em tarde inspirada para os Jags:
As coisas pareciam que iriam andar para os donos da casa. Bortles chegou a acertar um passe que resultou em 26 jardas de Leonard Fournette. Mesclando os running backs, os Jags conseguiam evoluir no campo. Até que o próprio Fournette resolveu a parada, com um touchdown de duas jardas, 16 a 0.
Àquela altura, os visitantes não pareciam ter forças para uma virada. Só que quando se tem Big Ben, mesmo num dia pra lá de péssimo, é preciso acreditar. E a mágica aconteceu com 1:17 para o fim do terceiro quarto: bem protegido, Roethlisberger soltou uma bomba que encontrou Brown livre pelo meio, num TD de 78 jardas. Com a falha na conversão de dois pontos, 16 a 6.
Os Steelers sempre acham uma conexão Ben-Brown:
Os Steelers forçavam as situações, mas a defesa dos Jaguars parecia deixar tudo sob controle. O relógio passava e faltavam apenas cinco minutos quando Big Ben recebeu a bola. Soltando o braço e bem protegido, mais uma vez, o camisa 7 fez a diferença. Distribuindo rápido o jogo pelas laterais, chegou a linha de 11 jardas do ataque com pouco mais de dois minutos no relógio. Foi o suficiente para numa bola altíssima, encontrar Vance McDonald no 20º andar, touchdown, 16 a 13.
Animados, os Steelers forçaram o three-and-out e deram 1:42 de jogo para que Roethlisberger cruzasse o campo. Num no-huddle maravilhoso, conectou JuJu Smith-Schuster para 35 jardas. Depois, driblou a defesa e deu passe perfeito para James Conner, mas um drop miserável impediu a virada.
Nada que abalasse o time. Roethlisberger conectou Brown pelo meio e estava com a virada nas mãos. A tensão passou pela torcida de Pittsburgh quando numa segunda para o goal, o QB foi interceptado na end zone por D.J. Hayden, mas uma falta de facemask voltou a jogada. Primeira para um e o próprio Big Ben decidiu que era melhor ele resolver a parada. Correu a jarda necessária e completou a virada para os Steelers.
Bortles ainda teria mais uma chance, com apenas cinco segundos no relógio. Mas num fumble patético, sepultou um jogo que esteve nas mãos de Jacksonville e praticamente sela a temporada medonha da equipe, que alcança seis derrotas seguidas e claramente deve buscar um novo quarterback para a próxima temporada.
Na semana que vem, os Steelers (7-2-1, 1º na AFC Norte) viajam para encarar o Denver Broncos (3-6, 3º na AFC Oeste). Já os Jaguars (3-7, 4º na AFC Sul) terão um jogo e tanto contra o Buffalo Bills (3-7, 3º na AFC Leste), fora de casa.
Foto: Ryan Young/Getty Images
CONFIRA OS JOGOS DA SEMANA 11 DA NFL
Quinta-feira (15/11)
Green Bay Packers 24 @27 Seattle Seahawks
Domingo (18/11)
Pittsburgh Steelers 20 @ 16 Jacksonville Jaguars
Houston Texans 23 @ 21 Washington Redskins
Tampa Bay Buccaneers 35 @ 38 New York Giants
Tennessee Titans 10 @ 38 Indianapolis Colts
Carolina Panthers 19 @20 Detroit Lions
Cincinnati Bengals 21 @ 24 Baltimore Ravens
Dallas Cowboys 22 @ 19 Atlanta Falcons
Denver Broncos 23 @ 22 Los Angeles Chargers
Oakland Raiders 23 @21 Arizona Cardinals
Philadelphia Eagles 7 @ 48 New Orleans Saints
Minnesota Vikings 20 @ 25 Chicago Bears – SNF
Segunda-feira (19/11):
23h15 – Monday Night Football
Kansas City Chiefs @ Los Angeles Rams