Com sombra de T.J. Watt, James Harrison analisa seu papel nos Steelers
Atleta de 39 anos começa a ver de perto crescimento de Watt nos treinos e deixa até titularidade em aberto
O primeiro jogo da equipe do Pittsburh Steelers na pré-temporada marcou a estreia do novato T.J. Watt, 22 anos, linebacker que veio da faculdade de Wisconsin no último Draft. E o jogador brilhou, conseguindo dois sacks na vitória da equipe por 20-12 contra o New York Giants.
Após o jogo, o treinador dos linebackers Joey Porter disse ao jornal Pittsburgh Post-Gazette que a equipe planeja utilizar o novato como titular no próximo jogo, e que o veterano James Harrison (17 anos mais velho) ficaria no banco, caminho que Harrison já estaria disposto a seguir.
“Eu vou ficar bem, o que quer que eles desejem que eu faça”, disse Harrison nesta quarta-feira (16) para ao mesmo Pittsburgh Post-Gazette. “Tudo o que eles (treinadores) quiserem, por mim tudo bem”.
Harrison, de 39 anos, assinou um contrato de dois anos e US$ 3,5 milhões na intertemporada. Ele teve cinco sacks em cada uma das duas últimas temporadas regulares e é um dos grandes nomes da defesa de Pittsburgh nos últimos anos.
“Sou um jogador de 39 anos jogando futebol americano”, disse o linebacker, que ainda brincou sobre o que pretende fazer quando virar um “quarentão”. “Eu estou pensando em ir aos 40 se eu puder jogar em Vegas nos últimos anos. Esse time do Oakland Raiders, time do Las Vegas Raiders”.
Porém, enquanto Harrison não participa de vários treinamentos com a equipe, muito por conta de sua idade, Watt tem sido impressionante nos treinamentos. O gerente geral, Kevin Colbert, disse à ESPN americana que o veterano está contribuindo muito nos bastidores da equipe e fará o mesmo durante a temporada. “Nosso trabalho é manter os jogadores cientes de que algum dia contribuam e possam ser tão bons quanto (Harrison)”.
James Harrison já conquistou dois Super Bowls com os Steelers, foi chamado cinco vezes para o Pro Bowl, e já foi nomeado o jogador de defesa do ano (2008), além de ser o líder em número de sacks na história da franquia, com 79.5. Claramente o jogador será um excelente mentor para o novato T,J. Watt – irmão de J.J. Watt, do Houston Texans -, que tem tudo para se tornar um grande jogador na NFL.
(Crédito das fotos: Reprodução / Facebook Pittsburgh Steelers; Rich Schultz/Getty Images)