Com lesão no tendão de Aquiles, Keanu Neal está fora da temporada
Strong safety do Atlanta Falcons tem mais uma lesão grave que o tira da temporada e desfalca a equipe
Um dos melhores defensores do Atlanta Falcons vai de novo ter que passar um tempo fora para se recuperar de mais uma lesão grave. O strong safety Keanu Neal sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles na derrota contra o Indianapolis Colts no último domingo (22) e vai ficar fora do resto da temporada. A notícia foi confirmada pelo técnico Dan Quinn em entrevista coletiva nesta segunda-feira (23),
Essa é a segunda lesão grave que vai encerrar a temporada de Neal em sua carreira. No ano passado, em partida contra o Philadelphia Eagles, o safety sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior do joelho, que o tirou de 15 jogos. Mesmo com a confirmação vindo apenas agora, os próprios jogadores dos Falcons já sabiam que provavelmente o defensor não iria voltar em 2019. Ricardo Allen, seu companheiro de secundária, disse que o olhar de Keanu “não parecia bom” quando ele sofreu a contusão.
Neal é considerado um dos melhores tackleadores de toda a NFL, e, com certeza, um dos principais nomes da defesa de Atlanta. Nesta temporada, dos jogadores dos Falcons, ele era o quarto em tackles, com 14, tendo nove em apenas um jogo, no Sunday Night Football contra os Eagles na semana 2. Allen, que se recuperou junto com Neal de uma lesão no ano passado, ainda falou mais sobre o problema, dizendo que Keanu “vai voltar mais forte”. Quinn apenas disse que se sente “de coração partido.”
O safety foi o problema mais grave, mas não o único para os Falcons após o jogo do domingo. O running back Ito Smith sofreu uma concussão e não deve jogar na semana 4, enquanto o defensive tackle Grady Jarrett teve uma lesão no dedo e está questionável. Atlanta já está desfalcado de J.J. Wilcox, que foi contratado na offseason e acabou nem começando a temporada depois de sofrer uma contusão no joelho durante o training camp.
Na próxima semana, os Falcons enfrentam o Tennessee Titans em casa. No momento, a equipe está com uma vitória e duas derrotas na temporada, e Quinn está começando a ser questionado por suas chamadas ofensivas, colocando-o como um dos candidatos a demissão até o fim da temporada, se a equipe continuar assim. Neal encerra seu ano com 14 tackles em 3 jogos, sendo 11 deles sozinho.
(Foto: Reprodução/Site Atlanta Falcons)