O que muitos duvidavam realmente aconteceu. Neste domingo (8), em jogo válido pela Semana 1 da temporada regular, o Cleveland Browns (0-1), recheado de suas novas estrelas, recebeu o Tennessee Titans e acabou derrotado por 43 a 13. O jogo ainda ficou marcado pela estreia de Cairo Santos como kicker dos Titans.

A tarde, contudo, começou favorável ao time da casa. Logo no primeiro drive, Baker Mayfield conduziu o time até a red zone adversária, resultando no touchdown de Dontrell Hillard, correndo 4 jardas. O kicker Austin Seibert errou o extra point, deixando o placar em apenas 6 a 0. No drive seguinte, Marcus Mariota veio a campo disposto a mostrar que a aposta nele foi correta em 2016. A defesa dos Browns conseguiu parar os avanços, mas Cairo Santos acertou o chute de 37 jardas para diminuir a vantagem.

A abertura do segundo quarto trouxe a virada dos Titans, que aproveitaram os avanços ofensivos para fazer handoff para Derrick Henry correr a última jarda que faltava e anotar o touchdown. Com amplo domínio defensivo, os ataques foram limitados a diversos punts em sequência. O estreante Cameron Wake venceu seu bloqueador para sackar Mayfield dentro da end zone adversária, anotando mais dois pontos para os Titans e recuperando a posse de bola.

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Na volta do halftime, o time visitante continuou protegendo bem a bola e atacando com inteligência. Em uma tentativa difícil de field goal de 53 jardas, Cairo Santos acertou e ampliou a vantagem: 15 a 6. O jogo voltou a ter emoção quando Mayfield encontrou o tight end David Njoku num passe de 3 jardas para touchdown. A esperança de virada do badalado time de Cleveland acabou rapidamente: Mariota encontrou Henry livre num screen pass e o running back correu livre 75 jardas até a end zone: 22 a 13. Os Browns sentiram muito essa pontuação e, partir disto, erraram demais. Antes do último quarto, Mayfield lançou uma interceptação nas mãos de Kevin Byard.

No último período, o roteiro seguiu o mesmo: Mariota encontrou o tight end Delaine Walker livre e conectou passe de 11 jardas para aumentar a vantagem dos Titans. Ao tentar trazer seu time de volta ao jogo, Mayfield arriscou demais e lançou sua segunda interceptação, desta vez para Logan Ryan. O ataque de Tennessee aproveitou novamente, anotando mais um TD na conexão Mariota-Walker, desta vez em passe de 7 jardas. Após sofrer turnover on downs e receber a bola para tentar diminuir o placar, Mayfield lançou mais uma interceptação, retornada 38 jardas para touchdown por Malcolm Butler: 43 a 13.

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No final do jogo, Mariota não teve números brilhantes, mas soube aproveitar os erros da defesa adversária para conduzir o jogo, e finalizou a tarde com 14/24, 248 jardas e 3 TDs. Mayfield, por sua vez, não conseguiu confirmar as expectativas, terminando o duelo com 25/38, 285 jardas, TD, 3 INTs. Por fim, ainda se destaca Cairo Santos, o kicker brasileiro que acertou todos os chutes que tentou, incluindo um difícil de 53 jardas. As grandes estrelas como Jarvis Landry e Odell Backham Jr. foram bem, mas acabaram totalmente apagadas pelos Titans.

(Foto: Reprodução Twitter/Tennessee Titans)