Com comando de ataque renovado, Denver Broncos vencem Cleveland Browns por 24 a 19
Liderado por Brandon Allen, ataque de Denver teve injeção de energia para bater Cleveland, na 1ª partida do QB como titular
Na batalha dos “desesperados” da AFC, o Denver Broncos (3-6) levou a melhor sobre o Cleveland Browns (2-6), jogando em casa, na Semana 9. Comandados por Brandon Allen, os Broncos não sentiram falta de Joe Flacco, fora com uma lesão no pescoço. O quarterback não precisou de um grande jogo para deixar a equipe de Colorado na liderança do placar, de ponta a ponta, em sua primeira partida como titular. A grata surpresa dos mandantes ficou pelo rookie tight end Noah Fant, que teve sua primeira boa atuação na temporada, com 115 jardas e um touchdown, ajudando o triunfo no Empower Field at Mile High. Já do lado dos visitantes, a coisa piorou, com Baker Mayfield falhando mais uma vez em guiar seus companheiros ao triunfo, ficando cada vez mais longe de uma possibilidade de playoffs.
O JOGO
Apesar de estar em sua quarta temporada na NFL, passando por Jaguars e Rams, Allen revelou o nervosismo de ter a primeira estreia como titular em sua carreira. Mesmo assim, o time da casa foi o primeiro a mostrar a que veio. Após dois punts, um de cada lado, a primeira boa campanha conduzida por Allen quase perfeita, acertando 5 de 6 passes, os dois últimos sendo big plays para Courtland Sutton. Primeiro, em uma terceira para 11 jardas, um passe rápido para o recebedor, que ganhou 19 jardas, deixando o ataque à beira da red zone. Na jogada seguinte, um lançamento em profundidade, no canto da end zone, para o wide receiver disputar a bola no ar e fazer uma excelente recepção. 7 a 0.
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E, no primeiro quarto, foi só, com ambas as equipes chutando mais um punt cada. Com um bom retorno, Cleveland já começou o segundo período no campo de ataque, na linha de 40 jardas. Porém, mesmo assim, com apenas um first down, os visitantes bateram na porta da end zone, mas tiveram de se contentar com um field goal, de 39 jardas. 7 a 3.
Por outro lado, mais uma jogada arrasadora dos Broncos. No primeiro snap do quarto, a maior big play do jogo e de Denver na temporada. Saindo da linha de 25 jardas do campo de defesa, após play action Allen encontrou o rookie Noah Fant, fazendo uma rota cruzada. Em alta velocidade, o tight end quebrou três tackles e disparou pelo corredor esquerdo até a end zone, para delírio do torcedor. 14 a 3.
Noah Fant!
75-yard touchdown for the @Broncos rookie TE! #CLEvsDEN @nrfant
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Apesar das dificuldades, reflexo da temporada dos Browns, Mayfield e companhia tentaram dar uma resposta. Em uma segunda para quatro jardas, o quarterback encontrou Antonio Callaway, para um ganho de 41 jardas, a maior conquista territorial de Cleveland no jogo. Entretanto, mesmo com um scrumble, avançando 16 jardas com as próprias pernas, em uma terceira para 14 jardas, alcançando o first down, não foi o suficiente. Os Browns entraram na red zone, mas tiveram dificuldades para fazer mais, novamente, se contentando com um field goal. 14 a 6.
Mesmo com Brando Allen dando vida nova o ataque de Denver, ao substituir Flacco, a unidade teve seus momentos nervosismo. Em seu pior drive da partida, com uma quase interceptação, jogada fora nas mãos do defensive end Myles Garrett, e uma falta, veio o turn over. Em um passe rápido de scrimmage, em uma segunda para 13, o wide receiver Diontae Spencer foi derrubado por Joe Schobert, que puxou a bola das mãos do recebedor, forçando um fumble, recuperado pelo defensive back Denzel Ward.
Outra vez começando em ótima posição, dessa vez já dentro da red zone, os Browns tinham tudo para encostar nos Broncos no marcador. Contudo, nova frustração. Conseguindo apenas um first down, após um passe e uma corrida, os torcedores de Cleveland já sonhavam com a equipe anotando seu primeiro touchdown do confronto, à porta da end zone. Mas a perda de cinco jardas em uma corrida de Nick Chubb e dois passes incompletos foram um balde de água fria no clube de Ohio, marcando somente mais um field goal. 14 a 9.
Na campanha seguinte, o jogo terrestre dos Broncos começou a dar as caras. Já no primeiro snap, Phillip Lindsay atravessou a linha defensive dos Browns e disparou entre os defensores, correndo para 40 jardas, a melhor do jogo, já colocando a unidade em território de ataque. Porém, inspirados pelos adversários, tiveram de se satisfazer com um field goal após uma corrida curta de Royce Freeman e dois passes incompletos. 17 a 9.
Apesar de já dentro do two-minute warning, antes do intervalo, os Browns ainda acharam espaço para descontar mais uma vez, com bons passes e conversões de terceiras descidas, utilizando bem os tempos. No entanto, novamente chegando à red zone, sem anotar um TD. 17 a 12.
Na volta dos vestiários, as defesas voltaram arrasadoras, forçando os ataques ao punt em suas primeiras posses. Na sequência, um polêmico turnover em downs contra Cleveland, abalou uma grande campanha que vinha sendo construída. Após 10 jogadas e 6 minutos e 15 segundos de drive, os Browns na linha de 5 jardas a uma do first down e de se aproximar do primeiro TD. Porém, Mayfield, na própria tentativa de correr com a bola, foi parado bem em cima da linha de first down. Os juízes marcaram como se o quarterback não tivesse alcançado a marca e, mesmo com a revisão desafiada pelo head coach Freddie Kitchens, o turnover on downs foi mantido.
Ainda no terceiro quarto veio a punhalada final. Saindo da linha de 5 jardas de defesa, os Broncos atravessaram o campo inteiro para aumentar o placar. Equilibrando jogada terrestre e belos passes, inclusive acionando Fant novamente, com um passe de 16 jardas e outro de 24, o time precisou de apenas sete jogadas para chegar ao TD. A derradeira, em nova explosiva corrida de Lindsay. O running back outra vez rasgou a defesa de Cleveland, com a ajuda de bloqueios ofensivos e disparou em alta velocidade, por 30 jardas, até a end zone. 24 a 12.
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No tudo ou nada, os Browns ainda conseguiram manter o duelo mais acirrado no início do último período. Com Chubb correndo para 16 jardas no drive e Mayfield distribuindo bons passes, incluindo uma recepção malabarista de Odell Beckham Jr, para 27 jardas, após 5 minutos e 19 segundos de campanha, finalmente, os Browns chegaram ao TD. Em uma primeira para goal, a linha de 9 jardas, o quarterback conectou Jarvis Landry, em um curto passe, para o recebedor ingressar na end zone. 24 a 19.
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Mas já era tarde. Nem uma nova tentativa de boa campanha, com nova boa recepção e um avanço de 39 jardas de OBJ foram suficientes para superar a defesa dos Broncos, dando números finais.
Crédito da Foto: Divulgação/Denver Broncos