Com Andrew Luck inspirado, Colts vencem e enfrentam Broncos no Divisional
Luck faz grande jogo e comanda equipe que terá pela frente antigo ídolo na corrida pelo Super Bowl
No dia 19 de outubro o Indianapolis Colts recebeu o Cincinnati Bengals para uma partida da temporada regular. Sem tomar conhecimento do adversário, aplicou um 27-0 sem dó com show de Andrew Luck e T. Y. Hilton. Na partida de hoje, pelo wild card dos playoffs, mais uma vez em Indianápolis, a história não foi muito diferente. Apesar de um primeiro tempo equilibrado, o time não encontrou muita resistência na segunda parte do confronto e venceu com facilidade, desta vez por 26-10, em mais uma grande partida da dupla Luck/Hilton.
Andrew Luck fechou o jogo com 31 passes certos, que resultaram em 376 jardas e 1 touchdown. Para T. Y. Hilton, 6 recepções e 103 jardas. Quem também se destacou foi o linebacker Jerrell Freeman, que fechou o jogo com 15 tackles e 1.5 sacks. Andy Dalton não teve grande tarde comandando os Bengals acertando apenas 18 passes de 35, num total de 155 jardas. Nem o forte jogo corrido do time foi notado no jogo, já que Giovani Bernard conseguiu 6 jardas e Jeremy Hill, apesar de 1 touchdown, somente 47. O Cincinnati Bengals segue sua sina de não vencer em playoffs. A última vez que saiu de campo com um resultado positivo foi em 06 de janeiro de 1991, quando bateram o Houston Oilers por 41-14.
O primeiro drive da partida já resultou em TD para os donos da casa. Contando com boa participação de Dan Herron, o time conseguiu abrir 7-0 com 11 minutos ainda no primeiro quarto. Sentindo a falta dos seus dois principais recebedores, A. J. Green e Jermaine Gresham fora por lesão, Andy Dalton parecia perdido. Apesar disso, com muita luta na segunda campanha a equipe anotou um TD com Jeremy Hill, empatando o jogo.
Adam Vinatieri colocou os Colts na liderança com um field goal de 38 jardas. E o mesmo conseguiu amplicar, desta vez com um chute de 29. As defesas passaram a dominar os ataques e os times não pontuaram nas campanhas subseqüentes. Quando teria uma boa chance, os Colts sofreram um fumble de Dan Herron que resultou num incrível FG de 57 jardas de Mike Nugent, o que levou o jogo para o intervalo com uma diferença de 3 pontos para Luck e cia, 13-10.
A volta do intervalo veio com menos velocidade. Com as defesas em boa forma, a primeira pontuação depois do halftime só poderia vir numa jogada inesperada. E foi o que aconteceu. Numa 2ª pra 10, Andrew Luck fugiu da pressão no pocket e quando parecia que iria tentar ganhar alguma coisa com as pernas, no limite da linha de scrimmage, desequilibrado, conectou um lindo passe de 36 jardas para o novato Donte Moncrief, abrindo 20-10. Pressionado para buscar o resultado, os Bengals foram mal na campanha seguinte e rapidamente tiveram que ir para o punt. Os donos da casa não perdoaram e anotaram mais um FG, desta vez de 22 jardas, abrindo 23-10. Atordoado, os Bengals mais uma vez não produziram nada relevante e após um 3-and-out, sofreram mais um chute de Vinatieri, 52 jardas, que deu números finais ao confronto em 26-10.
Confira os jogos da rodada de Wild Card dos Playoffs da NFL:
Sábado (03/01)
Arizona Cardinals 16 @ 27 Carolina Panthers
Baltimore Ravens 30@17 Pittsburgh Steelers
Domingo (04/01)
Cincinnati Bengals @ Indianapolis Colts
Detroit Lions @ Dallas Cowboys