Colts vencem Titans com autoridade e garantem sua vaga nos playoffs da NFL
Indianapolis garante sua vaga na pós-temporada de 2018 da liga com uma grande vitória contra Tennessee fora de casa
O Sunday Night Football de semana 17 da NFL era um jogo de vida ou morte para as duas franquias da AFC South. Neste domingo (31), em pleno Nissan Stadium, em Nashville, o Tennesse Titans (9-7) bem que tentou, mas não conseguiu segurar o Indianapolis Colts (10-6), que bateu o rival pelo placar de 33 a 17 e vai aos playoffs de 2018 da liga depois de um começo com uma vitória e cinco derrotas.
Os destaques da classificação de Indianapolis ficou por conta do quarterback Andrew Luck, que lançou para 285 jardas aéreas, três touchdowns e um interceptação, e o running back Marlon Mack, que correu 25 vezes para 119 jardas e um TD. Pelo lado de Tennessee, mesmo com a derrota, a defesa foi o grande destaque com o linebacker Jayon Brown realizando nove tackles totais, sendo seis solos, um fumble forçado e recupera, além de uma interceptação retornada para o touchdown. O LB Wesley Woodyard teve 14 tackles, sendo dez solos, e um tackle para perda de jardas.
O jogo começou com a defesa dos Colts forçando o 3&Out dos donos da casa e devolvendo a posse para o seu ataque, que sob o comando de Luck atravessou o campo e só parou dentro da end zone em passe de 11 jardas do camisa 12 para Dontrelle Inman abrir o placar e deixar o confronto em 7 a 0 até o fim do primeiro quarto.
TOUCHDOWN INMAN!
TOUCHDOWN INMAN!
TOUCHDOWN INMAN!
TOUCHDOWN INMAN!
TOUCHDOWN INMAN! https://t.co/FMGfi86QGc— Indianapolis Colts (@Colts) December 31, 2018
O segundo drive de Indianapolis no embate durou dez minutos e 16 jogadas, aumentando a vantagem no segundo quarto com novo passe milimétrico de Andrew Luck, mas dessa vez de nove jardas para o tight end Eric Ebron,seu 13º na temporada. Só que na posse seguinte dos visitantes, a defesa de Tennessee pressionou o signal caller adversário para um passe desequilibrado nas mãos do linebacker Jayon Brown, que retornou 22 jardas para a pick six.
🚨 PICK-6! 🚨@JayonBrown12 takes Andrew Luck's pass to the house! #TitanUp
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— NFL (@NFL) December 31, 2018
No kickoff, o cornerback Adoree’ Jackson deixou a bola cair na tentativa de retorno dentro na linha de nove jardas e ela foi recuperada pelo time de especialistas dos Colts, que em uma segunda para o goal, Marlon Mack recebeu o passe lateral e tentou correr com a bola, mas Brown conseguiu seu segundo turnover da noite e ainda recuperou a posse para a franquia de Nashville.
E antes do intervalo, a unidade ofensiva de Indy tentou aumentar a vantagem no placar depois de forçar mais um punt dos Titans, mas sem muito sucesso, restou ao kicker Adam Vinatieri colocar a bola no meio do “Y” em field goal de 53 jardas. Só que com 39 segundo no relógio, os donos da casa ainda tiveram tempo diminuir o marcador após chute de 38 jardas de Ryan Succop: 17 a 10.
Na volta dos vestiários, o Indianapolis Colts voltou como no começo da partida e chegou a terra prometida em sete jogadas. O under center lançou seu terceiro touchdown do confronto na linha de uma jarda para o TE Ryan Hewitt. Contudo, antes do fim do terceiro quarto, os Titans fizeram duas excelente jogadas ofensivas em 36 segundos que resultaram no TD de 22 jardas de Blaine Gabbert para o tight end Luke Stocker entrar na terra prometida: 24 a 17, Colts.
2 plays.
36 seconds.
TD, @Titans!Just like that we've got a one-possession game. #TitanUp
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O último período do duelo começou com as defesas dominando cada ação ofensiva, inclusive com um turnover na interceptção sofrida por Gabbert. E a chance foi aproveitada por Indianapolis, que utilizou do seu jogo terrestre para queimar o relógio e mover as correntes até que só restou mais três pontos de Vinatieri no field goal de 25 jardas. Com isso, os Titans foram para o tudo ou nada, mas a limitação do seu ataque sem Marcus Mariota foi sentida mais uma vez quando a defesa da franquia de Indiana forçou o turnover&downs na linda de nove jardas do campo defensivo, restando apenas a ao running back Marlon Mack fechou o caixão de Tennessee em corrida para a end zone: 33 a 17.
.@Marlon_Mack25 scores from 8 yards out!
The @Colts can smell the #NFLPlayoffs.
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Com a vitória, além de eliminar o rival de divisão, o Indianapolis Colts agora se prepara para o jogo de Wild Card da AFC contra o também rival do lado sul da Conferência Americana, o Houston Texans, já no próximo sábado, dia 5 de janeiro, no NRG Stadium, no Texas.
(Foto: Reprodução Twitter/NFL Network)