Reforço para Drew Brees no ataque do New Orleans Saints. O Chicago Bears decidiu não igualar a proposta contratual oferecida ao wide receiver Cameron Meredith, liberando o recebedor para finalizar a negociação com os Saints. A informação foi confirmada pelo próprio jogador em uma entrevista concedida à rádio ESPN 1000 de Chicago nesta quarta-feira (11).

Meredith aceitou uma oferta feita por New Orleans de US$ 10 milhões (US$ 5,4 milhões garantidos) válida por dois anos no domingo (7). No entanto, por ser um restricted free-agent, o jogador só seria liberado para assinar oficialmente caso o Chicago Bears optasse por não cobrir a oferta contratual dos Saints dentro de um prazo de cinco dias. Chicago não terá direito a qualquer compensação.

Segundo o jornalista Adam Schefter, da ESPN, Meredith foi informado da decisão pessoalmente pelo general manager Ryan Pace e pelo head coach Matt Nagy. Embora os Bears pretendessem manter o wide receiver, a franquia considerou arriscado investir um valor tão alto em um jogador com problemas de lesão. O recebedor rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo e foi obrigado a perder toda a temporada de 2017. Meredith acredita ter condições de voltar já para o training camp. O time de Chicago investiu fortemente em reforços para a posição durante a offseason, contratando Allen Robinson e Taylor Gabriel como principais nomes, o que contribuiu para a decisão tomada.

Cameron Meredith chegou ao Chicago Bears em 2015 como free agent, após não ter sido escolhido no Draft. O wide receiver teve o melhor ano da carreira em 2016, completando 66 recepções para 888 jardas e quatro touchdowns. Em 25 jogos disputados pelos Bears ao longo de duas temporadas, Meredith soma 77 recepções, 1.008 jardas e quatro touchdowns.

(Foto: Divulgação Twitter/NFL)