O Carolina Panthers espera que Greg Olsen tenha, enfim, deixado as lesões para trás. Nesta sexta-feira (12), o head coach Ron Rivera confirmou que o tight end, desfalque nas últimas três partidas em decorrência de uma nova fratura no pé direito, deverá voltar para o time na semana 6.

Olsen já havia sofrido uma fratura no mesmo pé em 2017, o que o deixou longe do campo por nove semanas. A nova lesão foi amenizada por um pino implantado no ano passado, o que teria impedido que o osso sofresse uma fratura maior. O veterano voltou a treinar nesta semana, participando de um número maior de snaps nesta sexta-feira. O jogador ainda é listado oficialmente como “questionável”, mas, caso não haja problemas no sábado ou no domingo antes da partida, Rivera afirmou que provavelmente contará com o tight end.

“No momento, sim. Ele correu muito bem, então estamos empolgados com isso”.

Sem a necessidade de uma nova intervenção cirúrgica, Olsen acredita que poderá contribuir com o time imediatamente após retornar, ao contrário da temporada passada. “Estou confiante que serei melhor quando voltar a jogar pela primeira vez em comparação aos primeiros jogos após o meu retorno no ano passado”.

O coordenador ofensivo Norv Turner, que efetivamente contará com o tight end pela primeira vez, celebrou o retorno do jogador, principal alvo de Cam Newton nas últimas três temporadas completas que disputou.

“Isso acrescenta um jogador com o qual Cam já está confortável. Ele também atrairá uma atenção maior, então isso deverá ajudar outros jogadores a enfrentar marcações e coberturas mais amigáveis”.

Além de Olsen, os Panthers contarão com o retorno do linebacker Thomas Davis, suspenso pelos quatro primeiros jogos.

Selecionado pelo Chicago Bears com a 31ª escolha geral do Draft de 2007, Greg Olsen acumula 641 recepções e 7.589 jardas em 166 jogos disputados ao longo de oito anos. Entre 2014 e 2016, o tight end tornou-se o primeiro jogador da posição na história da NFL a superar a marca de mil jardas em recepções por três temporadas consecutivas. Os Panthers visitam o Washington Redskins neste domingo (14).

(Foto: Reprodução Twitter/Carolina Panthers)