A passagem de oito anos de Graham Gano pelo Carolina Panthers chegou ao fim. Nesta quinta-feira (30), o kicker veterano foi cortado pela franquia após não atuar durante toda a temporada de 2019. A informação foi revelada pela esposa do jogador, Britney Gano, em uma publicação no Instagram.

Graham Gano chegou aos Panthers em 2012, após três anos como kicker em Washington. Após assumir a posição, Gano atuou em 98 partidas consecutivas e estabeleceu o recorde de field goal mais longo da franquia, com um chute de 63 jardas. Ao final de 2018, a sequência chegou ao fim devido a uma lesão no joelho esquerdo. A situação se repetiu em 2019, com o veterano permanecendo na injured reserve e perdendo toda a temporada. Com isso, o novato Joey Slye assumiu o posto de titular e firmou-se como novo kicker do time, levando ao corte do veterano.

A movimentação libera US$ 2,8 milhões em salary cap para a franquia em 2020. No entanto, os Panthers adicionarão outro US$ 1,5 milhão em dead money para os próximos dois anos. O time, que lidera a NFL na estatística, já possui US$ 41 milhões em dead money para 2020.

Em 134 partidas disputadas ao longo de dez anos de carreira, Graham Gano soma 224 field goals convertidos em 273 tentativas, com aproveitamento de 82,1%. O kicker também converteu 306 dos 321 extra points tentados para um aproveitamento de 95,3%. Gano foi votado para o Pro Bowl em 2017, e foi vice-campeão do Super Bowl 50.

(Foto: Reprodução Twitter/Carolina Panthers)