O Carolina Panthers já tem um novo head coach. O time acertou nesta terça-feira (7) a contratação de Matt Rhule, da universidade de Baylor. A informação é do jornalista do Yahoo Sports Pete Thamel.

O interesse de times da NFL em Matt Rhule não é recente. O novo comandante dos Panthers já recebe propostas de entrevistas com franquias desde o fim da temporada de 2017.

Rhule ganhou proeminência ao conduzir a universidade de Temple a duas temporadas com dez vitórias, em 2015 e 2016, tendo vencido apenas dois jogos na temporada de estreia, em 2013. No último ano de trabalho com as Owls, Rhule conduziu o time ao primeiro título de conferência em 49 anos.

O desafio seguinte na carreira do head coach foi de reerguer Baylor. Matt Rhule assumiu o comando dos Bears em 2017. À época, Baylor ainda se recuperava de um escândalo de abusos sexuais envolvendo jogadores do time de futebol americano,  que resultou na demissão do então head coach Art Briles. Após vencer apenas uma partida na temporada de estreia, Rhule conduziu o time a sete vitórias em 2018 e o título do Texas Bowl. Em 2019, Baylor conquistou 11 vitórias e o vice-campeonato da conferência Big 12. Os Bears também conseguiram uma vaga no New Year’s Six, perdendo o Sugar Bowl para Georgia.

De acordo com informações do jornalista da NFL Network Ian Rapoport, Matt Rhule foi contratado pessoalmente por David Tepper, proprietário do Carolina Panthers. Segundo o jornalista David Newton, da ESPN, o acordo é de US$ 60 milhões e tem validade de sete temporadas.

O head coach também estava na lista do New York Giants, com uma entrevista agendada ainda para esta terça-feira. Caso não obtivessem sucesso na contratação, os Panthers teriam o coordenador ofensivo do New England Patriots, Josh McDaniels, como segunda opção. A franquia demitiu Ron Rivera ainda durante a temporada regular, encerrando uma passagem de nove anos no comando do time.

Essa será a segunda passagem de Matt Rhule pela NFL. A primeira foi em 2012, como auxiliar técnico da linha ofensiva nos Giants. Em sete temporadas como head coach no college football, Rhule acumulou 47 vitórias e 43 derrotas. O agora técnico dos Panthers conquistou um título e dois vice-campeonatos de conferência, além de uma vitória em três participações na bowl season.

(Foto: Reprodução Twitter/Baylor Football)