Cardinals batem Vikings no final e garantem presença na pós-temporada
Com Carson Palmer decisivo, Arizona chegou a 11 vitórias na temporada e está a um passo de conquistar o título da NFC West
Um jogo equilibrado e decidido nos últimos instantes por conta de um erro do treinador. O Arizona Cardinals recebeu o Minnesota Vikings no University of Phoenix Stadium e saiu vitorioso por 23 a 20. Com o resultado, a franquia de Phoenix é a segunda equipe da NFC garantida na pós-temporada. Para garantir o título da NFC West nesta rodada, resta o Seattle Seahawks perder o seu confronto diante do Baltimore Ravens.
O primeiro quarto foi eletrizante com as equipes pontuando nas respectivas campanhas. Arizona teve um bom tempo com a bola em seu primeiro drive, a ponto de ficar na redzone adversária, mas teve que se contentar com Chandler Catanzaro acertar um field goal de 27 jardas.
Já os Vikings foram letais e Adrian Peterson precisou de duas corridas ao seu estilo para invadir a endzone adversária para anotar o primeiro touchdown da noite.
Atrás do placar, Carson Palmer provou porque é um dos melhores QBs da temporada e conectou um passe de 65 jardas até John Brown, que se livrou do defensor e correu livre para virar o jogo a favor dos anfitriões.
Depois do festival de pontuações nos 15 primeiros minutos, o segundo foi marcado pelas defesas. Os Vikings tiveram uma boa chance de ficarem na frente do marcador, mas Jarius Wright sofreu um fumble por Deone Bucannon próximo a redzone dos Cardinals, que não conseguiu aproveitar em pontos o turnover.
A 21 segundos do final, os visitantes tiveram uma nova campanha próxima a redzone, mas Teddy Bridgewater parou na defesa de Arizona e teve que se contentar com um chute de 44 jardas convertido por Blair Walsh para ir aos vestiários com o placar empatado em 10 pontos.
Os Cardinals foram superiores no terceiro período e aproveitaram o turnover em Adrian Peterson para anotar mais um TD. Mais uma longa conexão de Palmer, 42 jardas e 31º passe na temporada, e Michael Floyd deixou o time da casa em vantagem. Antes do termino do quarto, Catanzaro acertou mais um FG e a vantagem subiu para 10 pontos.
Os Vikings cresceram no derradeiro quarto e buscaram o empate. Primeiro, Walsh acertou um chute de 54 jardas, depois Bridgewater lançou para Mike Wallace e o duelo tinha cara de que iria para o overtime.
Arizona não sentiu o golpe e com um chute de 47 jardas de Catanzaro, terceiro dele na noite voltou a ficar na frente do placar. Com 1min23s no relógio, os Vikings precisavam de pelo menos um field goal para ir a prorrogação, mas a 8 segundos do fim, o técnico Mike Zimmer resolveu arriscar um passe na terceira descida e Bridgewater sofreu um fumble no campo de ataque. Melhor para Arizona, que garantiu a sua classificação aos playoffs.
As duas equipes voltam a campo na semana 15 no dia 20 de dezembro. Os Vikings farão o duelo divisional contra o Chicago Bears, enquanto os Cardinals enfrentam o Philadelphia Eagles.
Jogos da semana 14 da NFL
Quinta-feira (10/12):
Thursday Night Football – 23h30
Minnesota Vikings 20 @ 23 Arizona Cardinals
Domingo (13/12):
Jogos das 16h
Seattle Seahawks @ Baltimore Ravens
Atlanta Falcons @ Carolina Panthers
Washington Redskins @ Chicago Bears
Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengals
San Francisco 49ers @ Cleveland Browns
Indianapolis Colts @ Jacksonville Jaguars
San Diego Chargers @ Kansas City Chiefs
Tennessee Titans @ New York Jets
Buffalo Bills @ Philadelphia Eagles
Detroit Lions @ St. Louis Rams
New Orleans Saints @ Tampa Bay Buccaneers
Jogos das 19h05/19h25
Oakland Raiders @ Denver Broncos
Dallas Cowboys @ Green Bay Packers
Sunday Night Football – 23h30
New England Patriots @ Houston Texans
Segunda-feira (14/12):
Monday Night Football – 23h30
New York Giants @ Miami Dolphins
(Foto1: Reprodução/Facebook Arizona Cardinals)
(Foto2: Reprodução/Facebook Minnesota Vikings)