O Carolina Panthers surpreendeu ao selecionar Will Grier ainda na terceira rodada do Draft. Para Cam Newton, no entanto, isso não é um problema. Em entrevista concedida ao canal Fox 46 de Charlotte na noite desta quinta-feira (2), o quarterback elogiou o novo companheiro de time e negou haver uma ameaça à titularidade.

Grier foi o primeiro quarterback selecionado pelo time desde Newton, a primeira escolha geral do Draft em 2011. Mesmo com a utilização de uma escolha relativamente alta para selecionar Grier, o MVP de 2015 não demonstrou qualquer preocupação. Muito pelo contrário – não economizou elogios ao novo jogador e disse estar empolgado com o reforço.

“É natural pensar que eu me sentiria intimidado. Mas eu digo que não é o caso. Eu entrei em contato com Will – na verdade, eu o vi jogar no high school, já que ele é de Charlotte. Estou empolgado por tê-lo no time. Sei que ele tem um talento raro, então estou empolgado. É o meu trabalho colocar esse time na melhor situação e deixar todos preparados”.

Newton sofreu com uma lesão no ombro durante parte da temporada de 2018. Com os Panthers já fora da briga pelos playoffs, o quarterback não disputou as duas últimas partidas. Carolina utilizou Taylor Heinicke e o novato Kyle Allen como substitutos. O atual contrato do titular é válido até o fim de 2020.

Em 123 partidas disputadas ao longo de oito temporadas, Cam Newton soma 28.496 jardas, 182 touchdowns e 107 interceptações, com aproveitamento de 59,7% nos passes e rating de 86,4. Correndo com a bola, o quarterback acumula 4.808 jardas em 929 tentativas, com 58 touchdowns. Newton foi indicado para o Pro Bowl em três ocasiões e nomeado para All-Pro em 2015. No mesmo ano, foi eleito MVP e melhor jogador ofensivo, conduzindo o time até o vice do Super Bowl 50 contra o Denver Broncos.

Will Grier disputou 28 jogos ao longo de três temporadas no college football entre Florida e West Virginia. O quarterback foi suspenso por doping em 2015 quando ainda defendia os Gators e optou pela transferência para os Mountaneers. Grier lançou para 8.556 jardas, 81 touchdowns e 23 interceptações, tendo um aproveitamento de 65,7%.

(Foto: Reprodução/Site Carolina Panthers)