Chip Kelly e o seu Philadelphia Eagles tinha um inglório desafio nesse Sunday Night Football: parar um dos cinco invictos da temporada dentro do Bank of American Stadium. Se historicamente, a vantagem é do time da Pensilvânia sobre a franquia de Charlotte (9 a 4), o duelo válido pela Semana 7 manteve o favoritismo do Carolina Panthers com a vitória por 27 a 16.

Resultado  faz a torcida sonhar com voos mais altos, já que, pela primeira vez em sua história, a franquia começa a temporada com 6-0 e a última vez que veio atropelando seus adversários, chegou ao Super Bowl na temporada 2003-04, quando perdeu para o New England Patriots.

Os Eagles começaram com um punt em seu primeiro drive e quando a bola foi para Cam Newton, os Panthers não desperdiçaram. Em quatro jogadas, os donos da casa chegaram na redzone adversária e anotaram o primeiro TD da partida com Michael Tolberg entrando com tudo na endzone, sem pedir licença.

Enquanto isso, Sam Bradford seguia sofrendo com a defensiva de Carolina e na primeira jogada de sua segunda campanha, foi interceptado por Colin Jones. Cam Newton foi solidário ao colega de profissão e no ataque seguinte, lançou a sua primeira (de três interceptações no total) e a bola que iria parar nas mãos de Ted Ginn Jr., ficou com Nolan Carroll, após análise das zebras.

Com dificuldades em anotar um touchdown, os Eagles começaram o segundo período com um field goal de 52 jardas convertido por Caleb Sturgis, mas os Panthers logo abriram 11 pontos de vantagem com o TD de Newton.

Pelo jeito, o QB dos Panthers queria manter a média de uma interceptação por período e a 2min15s, a bola tinha direção para Fozzy Whittaker, mas Malcolm Jenkins chegou na hora certa para atrapalhar os planos do “Superman” e a posse voltou para Filadélfia.

Defesa atrapalha lá, defesa atrapalha cá. E os Eagles não conseguiram transformar o turnover em touchdown. Com a secundária marcando forte e Bradford comendo grama, o time visitante teve que se contentar com mais um chute de Sturgis e 14 a 6 ao termino da primeira parte do jogo.

Em cinco jogadas no terceiro período, os Panthers chegaram a redzone adversária e anotaram mais um TD. Mike Tolbert chegou atropelando a defesa visitante ao quebrar três tackles e transformar a vitória em um possível passeio.

Mas a resposta de Philly foi imediata e Ryan Matthews correu 63 jardas para diminuir o prejuízo e dar mais emoção ao SNF: 21 a 13.

Newton outra vez foi interceptado pela defesa dos Eagles, dessa vez, Byron Maxwell parou o “Superman” e os visitantes ficaram muito perto da redzone, mas a forte defesa de Carolina conseguiu parar o adversário e lá foi Sturgis acertar mais um chute, esse mais simples: 24 jardas.

Perdendo por uma posse de bola, Philly teve uma chance de ouro no início do último período, quando Bradford conduziu uma boa campanha, mas a defesa dos Panthers forçou com que Sturgis chutasse um FG de 50 jardas e a conclusão não foi das mais felizes. Chute para fora e cinco pontos atrás no marcador.

A defesa dos Eagles também não permitiu com que os Panthers disparasse no placar e Graham Gano chutou para 35 jardas e novamente a vantagem subiu para oito, faltando 7min para o final.

O trabalho defensivo do Carolina Panthers apareceu em ótima hora e os comandados de Chip Kelly não conseguiram converter uma quarta descida para 9 jardas no campo defensivo, o que deu a vitória para os donos da casa com mais um FG de Graham Gano.

Cam Newton acertou 14/24 passes, 197 jardas, um TD e três interceptações. Já Sam Bradford  teve 26/46 passes, 205 jardas e uma interceptação.

Na Semana 8, o Carolina Panthers vai aparecer novamente no horário nobre, quando encara o Indianapolis Colts, pelo Monday Night Football. Já os Eagles estão de by week e volta só na Semana 9, quando encara o Dallas Cowboys, dia 08 de novembro, em mais um Sunday Night Football.

Jogos da Semana 7 da NFL

Thursday Night Football:

Seattle Seahawks 20 @ 3 San Francisco 49ers

Domingo (25/10):

Londres

Buffalo Bills 27 @ 31 Jacksonville Jaguars

Jogos das 15h

Tampa Bay Buccaneers 30 @ 31 Washington Redskins
Atlanta Falcons 10 @ 07 Tennessee Titans
New Orleans Saints 27 @ 21 Indianapolis Colts
Minnesota Vikings 28 @ 19 Detroit Lions
Pittsburgh Steelers 13 @ 23 Kansas City Chiefs
Cleveland Browns 06 @ 24 St. Louis Rams
Houston Texans 26 @ 44 Miami Dolphins
New York Jets 23 @ 30 New England Patriots

Jogos das 18h05 / 18h25

Oakland Raiders 37 @ 29 San Diego Chargers
Dallas Cowboys 20 @ 27 New York Giants

Sunday Night Football

22h30 – Philadelphia Eagles 16 @ 27 Carolina Panthers

Segunda-feira (26/10):

Monday Night Football

22h30 – Baltimore Ravens @ Arizona Cardinals