O Carolina Panthers não deverá contar com o quarterback Cam Newton para os últimos compromissos da temporada contra Atlanta Falcons e New Orleans Saints, informou Ian Rapoport, da NFL Network.

Newton luta contra uma lesão no ombro sofrida no dia 21 de outubro contra o Philadelphia Eagles e não participou dos treinos nesta quarta-feira. A decisão em poupar o QB aconteceu dois dias depois da derrota dos Panthers por 12 a 9 para o New Orleans Saints, deixando a franquia da Carolina do Norte com chances remotas de classificação à pós-temporada. Ele terminou com 16 passes completos e uma interceptação.

“Não piorou e nem melhorou nas últimas semanas”, disse Newton. De acordo com Dan Graziano, da ESPN americana, o QB não precisará de cirurgia, mas a equipe continuará avaliando.

Os Panthers começaram a temporada com 6-2, mas perderam seis partidas seguidas, ficando praticamente fora dos playoffs. Para o lugar de Newton, o backup Taylor Heinicke será titular pela primeira vez em uma partida de temporada regular. O jogador de 25 anos lançou para 323 jardas, dois touchdowns e uma interceptação durante a pré-temporada.

Cam Newton presumivelmente termina sua temporada com 3.395 jardas, 24 touchdowns e 13 interceptações. Ele acrescentou 488 jardas terrestres com quatro touchdowns.

Foto: Grant Halverson/Getty Images