Cam Newton afirma que ‘Charlotte é a sua casa’ e não pensa em deixar os Panthers
Quarterback declara amor à cidade onde joga em evento antes do Dia de Ação de Graças
A grande pergunta que Cam Newton teve que responder em seu “Thanksgiving Jam” anual, evento em comemoração ao Dia de Ação de Graças, na noite de segunda-feira (25) não era se ele seria o quarterback do Carolina Panthers na próxima temporada.
“Eu fiz a comida?”, Newton perguntou sorrindo, ajudando a servir mais de 1.300 crianças carentes em Topgolf Charlotte.
No entanto, o futuro de Newton com os Panthers vem sendo questionado desde que ele foi colocado na injured reserve, após iniciar a temporada com duas derrotas nos dois primeiros jogos e ter agravado uma lesão em seu pé sofrida originalmente no training camp.
O MVP da NFL de 2015 não recebeu perguntas de repórteres sobre o seu futuro, mas deixou claro que espera continuar jogando pelos Panthers além do último ano de seu contrato em 2020. “Charlotte é minha casa”, disse Newton. “Charlotte é um lugar que eu sei que as pessoas me conhecem. Eles sabem como eu sou. Eles conhecem minha energia. Eles sabem do que gosto e do que não gosto. Estou ansioso por mais anos em Charlotte para impactar a comunidade de diversas maneiras além do jogo de futebol americano”.
O proprietário da equipe, David Tepper, fez uma breve aparição no evento de Newton e sua esposa Nicole ajudou a servir comida. Tepper deixou claro na semana passada que não foi tomada nenhuma decisão sobre o futuro de Newton com a equipe e que a prioridade era manter a primeira escolha do Draft de 2011 saudável.
“Significa muito”, disse Newton sobre a presença de Tepper no evento. “Ele e sua esposa, o apoio inabalável deles. Há tantas pessoas que me ajudam ao longo do processo para facilitar minha vida. Desde comentários a mensagens de texto, mensagens de voz e telefonemas, é ótimo ver certas pessoas sempre ao seu lado e saber que você sempre pode contar com elas”.
Esta foi a primeira vez que Newton respondeu a perguntas de qualquer tipo a repórteres desde que jogou na derrota dos Panthers na semana 2 para o Tampa Bay Buccaneers. Ele admitiu que isso significava muito, ter crianças gritando que sentiam sua falta na segunda-feira, em meio ao que ele chamou de tempos de “tentativa” ao lidar com a lesão.
“Tem sido um ano difícil para mim de várias maneiras”, disse Newton. “Mas no final do dia, estar em torno desse tipo de atmosfera ajuda você”.
O futuro de Newton na equipe, que está 5-6 após uma derrota por 34-31 para o New Orleans Saints no domingo, pode depender de várias coisas. Além de ficar saudável, outro fator será se a atual comissão técnica permanecerá intacta caso a equipe fique fora dos playoffs pela terceira vez nos últimos quatro anos.
Tepper disse há uma semana que não aceitaria “mediocridade a longo prazo” e falou repetidamente sobre como odiava perder. Os Panthers estão 12-15 desde que ele comprou a equipe antes do início da temporada de 2018 por um valor recorde de US$ 2,275 bilhões na NFL.
Se Tepper fizer uma mudança em relação ao treinador Ron Rivera e o general manager Marty Hurney, a nova equipe terá voz no futuro de Newton.
O quão bem o substituto de Newton, Kyle Allen, jogar o resto da temporada também pode pesar em uma decisão. Carolina está 5-4 nesta temporada com Allen na posição de quarterback titular e 6-4 no geral.
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