Cairo Santos assina com Chicago Bears e volta a jogar na NFL
Após fraco desempenho na temporada, Bears dispensam Connor Barth e fecham contrato com kicker brasileiro
A espera acabou. Pouco menos de dois meses após ser liberado pelo Kansas City Chiefs em decorrência de uma lesão, Cairo Santos está de volta à NFL. Nesta segunda-feira (20), o jornalista Ian Rapoport, do NFL.com, informou que o kicker brasileiro assinou com o Chicago Bears. A notícia foi posteriormente confirmada pelo twitter da franquia.
As especulações de um possível acordo de Cairo com Chicago começaram já na semana 10, após a derrota para o Green Bay Packers. A contratação foi confirmada um dia após a derrota dos Bears para o Detroit Lions, em partida válida pela semana 11. Connor Barth, até então kicker do time de Chicago, desperdiçou um field goal de 46 jardas nos segundos finais que levaria a partida para o overtime. Contestado desde 2016, Barth errou cinco dos 16 chutes que tentou na temporada atual (aproveitamento de apenas 68,8%) e foi dispensado pela equipe também nesta segunda-feira.
The #Bears are signing free agent kicker Cairo Santo, source said. Former #Chiefs kicker is healthy and finds a home.
— Ian Rapoport (@RapSheet) 20 de novembro de 2017
Cairo Santos foi cortado pelo Kansas City Chiefs no dia 30 de setembro, após três temporadas completas com a equipe. O brasileiro sofreu uma lesão na virilha após a partida contra o Los Angeles Chargers, agravando um problema apresentado durante a pré-temporada. Contratado como substituto, Harrison Butker rapidamente se firmou na equipe. Após errar a primeira tentativa de field goal da carreira, Butker converteu as 22 seguintes, além de ter um aproveitamento de 100% nos extra points. O bom desempenho do novato vindo do practice squad do Carolina Panthers eliminou as possibilidades de um eventual retorno de Cairo para os Chiefs.
O Tampa Bay Buccaneers chegou a testar Santos junto a outros cinco jogadores para a posição, mas optou pela contratação de Patrick Murray.
Na carreira, o “zica das bicudas” tem aproveitamento de 84,8% nos field goals (89 convertidos em 105 tentativas), tendo um chute de 54 jardas como marca mais longa. Nos extra points, são 125 convertidos de 130 tentados (96,2% de aproveitamento).
Em processo de reconstrução, o Chicago Bears não briga pelos playoffs na temporada. A equipe soma apenas três vitórias em dez jogos disputados. O primeiro compromisso de Cairo pelo novo time será já no domingo (26), contra o Philadelphia Eagles.
Welcome to Chicago, @cairosantos19! 🐻⬇️ pic.twitter.com/WtQA2jNUNh
— Chicago Bears (@ChicagoBears) 20 de novembro de 2017
Foto: Reprodução Instagram/Chicago Bears