Baker Mayfield está fora do próximo Thursday Night Football. O head coach do Cleveland Browns, Kevin Stefanski, foi quem trouxe a informação, durante entrevista coletiva desta quarta-feira (20). O quarterback se lesionou durante a derrota para o Arizona Cardinals no último domingo (20) e vinha correndo contra o tempo para estar à disposição para o jogo de quinta (21) contra o Denver Broncos.

“Baker lutou demais para ir a campo. Ele é um competidor e obviamente quer estar lá fora, mas não pôde se recuperar a tempo nesta semana curta”, disse o técnico, antes de afirmar saber que o QB “continuará fazendo tudo ao seu alcance para retornar o mais rápido possível”.

Naturalmente, Stefanski teria que definir o substituto para a partida contra os Broncos. E assim o fez: “Case Keenum será nosso titular amanhã à noite”, anunciou. “Temos total confiança nele para nos liderar em busca das conquistas necessárias a fim de nos pôr em posição de vencer”.

QB Case Keenum to start versus Broncos.

— Cleveland Browns (@Browns) October 20, 2021

O anúncio se dá em uma semana ligeiramente conturbada em Cleveland. Como informado, Mayfield contundiu o ombro esquerdo na partida de domingo e saiu de campo afirmando que o braço estava ‘uma m…”, se tornando dúvida para o embate no horário nobre. Mesmo não se tratando do braço direito, utilizado para lançar a bola, os Browns optaram por não correr maiores riscos e preferiram deixá-lo fora de ação.

Mesmo assim, segundo o jornalista da NFL Network Ian Rapoport, o signal caller possui chances consideráveis de entrar em campo pela semana 8, no domingo de Halloween, dia 31 de outubro, contra o Pittsburgh Steelers.

Essentially: Baker Mayfield still has a chance to play the following week. But Sunday to Thursday was just too fast. Now he’ll focus on rehab and tightening up the shoulder. https://t.co/GGQ0Q47BCO

— Ian Rapoport (@RapSheet) October 20, 2021

Dessa forma, todos os holofotes se voltam a Keenum, que receberá os snaps no FirstEnergy Stadium. Desde 2020 na franquia, ele entrou em campo pelo Washington Football Team em 2019, seguindo dois anos com o Denver Broncos, onde foi titular absoluto na temporada de 2018 – em 16 jogos, teve média de 62% dos passes completados, além de 3.890 jardas anotadas, recorde na carreira, 18 touchdowns e 15 interceptações.

Um ano antes, em 2017, trabalhou justamente com Kevin Stefanski, à época como treinador de QBs, no Minnesota Vikings. Lá, teve uma das melhores temporadas da vida: 67% das conexões bem-sucedidas, 3.547 jardas aéreas, 22 TDs e somente sete interceptações.

(Foto: Reprodução Twitter / Cleveland Browns)