02/12/2018 - 20h19

Broncos vencem Bengals e continuam vivos na briga por vaga nos playoffs

Jogo foi marcado por lesões em jogadores importantes, e Denver consegue uma grande vitória para continuar sua recuperação

Numa partida para ver quem continuaria numa possível disputa dos playoffs na AFC, o Denver Broncos (6-6) venceu o Cincinnati Bengals (5-6) por 24 a 10 no Paul Brown Stadium. Essa vitória colocou os Broncos de vez no bolo para uma vaga no wild card, ainda mais com a derrota do Indianapolis Colts, que deixou as campanhas das duas equipes iguais.

Mesmo com atuação ruim em relação a jogo aéreo, o jogo terrestre de Denver acabou decidindo, com Phillip Lindsay sendo o principal nome do time. A partida também marcou uma lesão grave de Chris Harris Jr., que deve tirá-lo da temporada, e A.J. Green, que sofreu a mesma contusão que o tirou dos três confrontos anteriores.

As coisas começaram mais lentas no ataque, com a pressão das defesas funcionando em cima dos quarterbacks e sem muitas jogadas ofensivas de qualidade. Na primeira campanha de ataque que teve mais tempo, os Broncos conseguiram se colocar em uma posição para um field goal de 50 jardas que Brandon McManus errou e manteve a partida empatada em 0 a 0. A primeira pontuação do jogo só sairia pouco depois, em um drive comandado por um lindo passe de Case Keenum para Devontae Booker, que acabou com uma corrida curta de Lindsay para entrar na end zone e marcar o primeiro touchdown. Com pouco menos de dois minutos, Jeff Driskel, quarterback que substitui o titular Andy Dalton, fora da temporada, tentou o empate, mas se contentou apenas com um FG para encerrar o primeiro tempo.

O começo da etapa final foi igual a maioria da partida, com duas campanhas ofensivas que não renderam nada para as duas equipes, mas foi um erro de Alex Erikson depois do punt dos Broncos que deixou os visitantes em uma boa posição de campo, e eles não desperdiçaram. Keenum achou Courtland Sutton numa rota para a end zone e mandou um passe lindo para o gigante wide receiver ganhar da marcação e fazer mais um TD. Na campanha seguinte, Driskel tentou fazer um passe longo desequilibrado, que acabou nos braços de Justin Simmons. Lindsay mais uma vez foi espetacular, fazendo uma corrida de 65 jardas para mais um touchdown de Denver.

Driskel se recuperou logo depois, comandando, finalmente, uma campanha longa para Cincy, que também acabou com uma bela jogada. O QB mandou um passe para Cody Core, que quebrou dois tackles e foi para a end zone para deixar os Bengals vivos no jogo novamente. O momento parecia ser deles quando Royce Freeman sofreu um fumble que foi recuperado por Nick Vigil, mas o ataque não conseguiu aproveitar.

O último quarto foi de controle da defesa dos Broncos, que, além de não deixar os Bengals avançarem muito no campo, ainda forçaram mais um fumble num sack de Bradley Chubb, deixando Denver em posição para anotar o field goal que deu números finais para a partida.

FT: Cincinnati Bengals 10-24 Denver Broncos

Keenum acabou com 151 jardas e um touchdown em apenas 12 passes certos. Lindsay terminou com 157 jardas e dois TDs. Pelo lado dos Bengals, Driskel fez 258 jardas, um touchdown e uma interceptação, com Tyler Boyd sendo seu principal alvo e tendo 97 jardas recebidas.

Os Broncos continuam a road trip para enfrentar o San Francisco 49ers fora de casa na próxima rodada, enquanto os Bengals pegam mais um time da AFC West, jogando contra o Los Angeles Chargers em LA.