Brasileiro Leandro Santos é selecionado para programa de desenvolvimento internacional da NFL
Defensive tackle do Remo Lions está entre os 13 atletas de nove nacionalidades chamados para o período de treinos nos EUA em fevereiro
O defensive end do Remo Lions Leandro Santos foi selecionado para o IPP (International Pathway Program), programa criado em 2017 com o objetivo de proporcionar aos atletas internacionais a oportunidade de competir no nível da NFL e, finalmente, ganhar uma vaga em um roster.
Nesta temporada da NFL, dois jogadores entraram por meio do IPP: o alemão Jakob Johnson, fullback do New England Patriots; e o australiano Jordan Mailata, offensive tackle do Philadelphia Eagles.
A NFL fez Combines na Inglaterra e no México em outubro de 2021, com a participação de 56 jogadores de 16 países. A liga selecionou 13 atletas de nove países que irão competir por um lugar no programa.
Os jogadores começarão a treinar nos Estados Unidos em fevereiro e terão a oportunidade de mostrar suas habilidades aos olheiros das franquias da NFL em março, na esperança de assinarem contratos como free agents ou fazer parte do practice squad na próxima temporada através do programa.
Na sequência, uma das oito divisões da liga, escolhida aleatoriamente, receberá os jogadores selecionados para o programa de 2022, caso não tenham assinados os contratos de free agent. Na conclusão do training camp, cada jogador será elegível para participar do practice squad com a sua equipe, e, de acordo com a evolução, poderão ser ativados ao elenco principal durante a temporada regular.
“O programa International Player Pathway é uma parte importante dos nossos esforços contínuos para ajudar a garantir que os melhores atletas do mundo joguem na NFL – independentemente do seu país de origem. Estamos entusiasmados por ter jogadores de todo o mundo a competir por uma vaga no programa de 2022′, disse Damani Leech, Chefe de Operações da NFL Internacional.
Leo Santos busca seguir os passos de outro brasileiro na NFL. Em 2019, Durval Queiroz Neto, o Duzão, foi chamado para o Miami Dolphins e faz parte atualmente do elenco de treinos, tendo já atuado na pré-temporada. No ano seguinte, o offensive tackle Otávio Amorim disputou uma vaga, mas não foi selecionado.
Confira a lista dos selecionados para o IPP:
Leonel Misangumukini (DL) – Áustria
Leandro Santos da Fonseca (OL) – Brasil
Souleymane Karamoko (DB) – França
Marcel Dabo (DB) – Alemanha
Ralfs Rusins (DL) – Letônia
Hector Zepeda Hernandez (OL) – México
Kehinde Hassan Oginni (TE) – Nigéria
Chigbo Roy Mbaeteka (OL) – Nigéria
Haggai Chisom Ndubuisi (OL) – Nigéria
Thomas Odukoya (TE) – Holanda
Adedayo Odeleye (DL) – Reino Unido
Ayo Oyelola (LB) – Reino Unido
Bamidele Olaseni (OL) – Reino Unido
Foto: Reprodução / Instagram @leosantoss97_