Bill Bidwill, dono do Arizona Cardinals, morre aos 88 anos
Proprietário desde 1972, Bidwill se dedicou aos Cardinals por décadas e estava à frente da curva com diversidade na NFL
O Arizona Cardinals está de luto. O bilionário e dono do time, Bill Bidwill, morreu nesta quarta-feira (2) aos 88 anos ao lado de familiares e entes queridos, informou a franquia em comunicado.
“Nosso pai faleceu hoje da mesma maneira que viveu sua vida: pacificamente, com graça, dignidade e cercado por familiares e entes queridos, Nós estamos impressionados com o apoio que nossa família recebeu, não apenas agora, mas durante todo o último capítulo da vida dele. Somos especialmente gratos a enfermeiras, médicos e outros profissionais da saúde cuja bondade infinita e compaixão nos últimos anos tornaram a vida de nosso pai tão significativa”, escreveu Michael Bidwill, presidente dos Cardinals e filho de Bill, em nota oficial.
“Acima de tudo, lembraremos dele como um homem dedicado aos três pilares centrais de sua vida – sua imensa fé, seu amor por sua família e sua paixão por toda a vida pelos Cardinals e pelo esporte que é o futebol americano”, completou.
In Remembrance of Mr. B
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— Arizona Cardinals (@AZCardinals) October 2, 2019
O pai de Bill Bidwill, Charles, comprou o Chicago Cardinals em 1932, e Bill esteve associado à equipe por oito décadas. Ele começou como gandula quando criança e foi trabalhar para o time em tempo integral em 1960, depois de uma passagem pela Marinha. Ele se tornou proprietário em 1972.
Bidwill deixou de lado a presidência da equipe em 2007, deixando para Michael assumir o comando das operações diárias. Com Bill, os Cardinals tiveram cinco temporadas vencedoras desde 1972 até Ken Whisenhunt ser contratado como treinador em 2007, o primeiro ano de Michael como proprietário. Na temporada 2008, a equipe foi para o seu único Super Bowl, quando encarou o Pittsburgh Steelers. Ele estava à frente da liga quando o assunto era diversidade ao contratar a primeira executiva negra na história da NFL, Adele Harris, o primeiro negociador de contratos negro, Bob Wallace, e o primeiro conjunto de treinadores-gerente geral da liga, Dennis Green e Rod Graves.
“Bill Bidwill fez parte da família da NFL a vida toda, começando desde os dias em que passava o tempo como proprietário. Apesar de nunca procurar os holofotes, Bill tinha um incrível senso de humor e fez contribuições extraordinárias para a NFL. Ele foi um líder em abraçar a diversidade e empregou a primeira executiva negra, o primeiro GM negro e coaching. Estendemos nossas condolências à família de Bill e à organização Cardinals, que junto com sua fé, significavam muito para ele”, escreveu o comissário Roger Goodell em comunicado.
Bill e sua esposa, Nancy, foram casados por 56 anos antes de ela falecer em 2016. Juntos, eles tiveram cinco filhos: Nicole, Bill Jr., Patrick, Tim e Michael. Bidwill deixa cinco filhos, dez netos e um bisneto.
Foto: Reprodução / Twitter @AZCardinals