Atlanta Falcons contrata Blair Walsh como novo kicker
Ex-kicker do Minnesota Vikings e Seattle Seahawks busca encontrar espaço no elenco do Atlanta Falcons
O Atlanta Falcons tem um novo kicker. A equipe anunciou neste sábado (24) a contratação de Blair Walsh, ex-Minnesota Vikings e Seattle Seahawks, para a posição.
Walsh ficou marcado após perder um field de 26 jardas que daria a vitória para os Vikings nos playoffs da temporada de 2015. Ainda assim, o kicker teve uma boa marca em seus cinco anos em Minnesota, acertando 133 de 158 chutes tentados em temporada regular e 4 de 5 em pós-temporada. O jogador chegou a ser selecionado para o Pro Bowl em sua temporada de calouro, em 2012, e empatou o recorde de maior número de field goals de 50 jardas convertidos consecutivamente (11) em 2013.
Seu último ano na NFL foi em 2017, com os Seahawks. Em Seattle, porém, colecionou números decepcionantes, acertando apenas 21 de 29 field goals tentados, incluindo um no final da temporada que daria a vitória para a equipe que buscava uma vaga nos playoffs.
Em Atlanta, Blair Walsh recebe uma nova oportunidade após não conseguir encontrar uma equipe no ano passado. Ainda assim, terá de disputar um lugar no elenco final com Giorgio Tavecchio, que perdeu um field goal de 39 jardas no último jogo contra o Washington Redskins e já acumula quatro erros nesta pré-temporada.
Além de Walsh, os Falcons também anunciaram a contratação do defensive tackle Stefan Charles, que estava na finada AAF, e do tight end Thomas Duarte, dispensado pelo Carolina Panthers em maio e que também jogou na Alliance of American Football. Para acomodar as mudanças no elenco, a franquia de Atlanta liberou o jogador de linha ofensiva Tommy Doles e os recebedores Shawn Bane e Kahlil Lewis.
O Atlanta Falcons encerra sua pré-temporada contra o Jacksonville Jaguars na próxima quinta-feira (29).
(Foto: Reprodução Twitter / Minnesota Vikings)