Em entrevista para o jornalista do The Athletic Jeff Schultz, o head coach do Atlanta Falcons, Arthur Smith, mostrou que está focado apenas em vencer.

Sem Matt Ryan, trocado para o Indianapolis Colts, e que estava junto aos Falcons desde 2008, a equipe de Atlanta trouxe o veterano Marcus Mariota, além de selecionar, na terceira rodada do Draft 2022, o QB da Universidade de Cincinnati Desmond Ridder. Ambos irão competir para a posição de signal caller do time.

Com a falta de um nome de confiança para a posição de QB, além da difícil situação da folha salarial (os Falcons têm, de acordo com o site Over the Cap, US$ 63 milhões em dead money), Atlanta é visto como uma das possíveis primeiras escolhas do Draft de 2023. Draft este onde espera-se que os lançadores C.J. Stroud, de Ohio State, e Bryce Young, de Alabama, sejam os centros das atenções. Ao ser questionado se Smith e o general manager da franquia, Terry Fontenot, teriam conversado sobre o próximo Draft, o treinador foi enfático.

“Isto é um desperdício do seu tempo, e um desperdício do meu tempo, se você quer falar sobre 2023. Isto é a coisa mais estúpida que eu já escutei (sobre um time tentar não vencer jogos). Se você não ganhar, haverá consequências. Ok, você está no topo do Draft, eu entendi. Mas estamos em uma fase transacional da NFL (…) pessoas ainda estão presas em velhas narrativas, é cômico. Qualquer boa equipe sabe como se reconstruir todo ano”, disse.

Perguntado sobre a troca de Ryan, Smith afirmou que não teria muito o que pudesse ser feito. Para a manutenção do QB na equipe, uma nova reestruturação contratual teria que ser feita. “Em algum momento, ele teria que ser trocado. Isso (a reestruturação) seria apenas a abertura de um novo cartão de crédito para pagar um débito”, falou Smith.

O treinador ainda afirmou que tem urgência em vencer. “Eu quero vencer. Tenho urgência em ganhar. Você nunca pode prometer nada. Você não sabe o que vai acontecer daqui um ano, e eu não estou falando apenas desse trabalho, mas de saúde, de vida (…) eu gosto para onde estamos indo. Nós temos muitos caras que estão famintos, competitivos, caras que têm contratos de um ano e sentem que tem algo a provar. Nós temos algo a provar”, declarou.

A temporada de 2022 será a segunda de Smith no comando dos Falcons. Em seu primeiro ano, o treinador obteve um aproveitamento de sete vitórias e dez derrotas. Com o desempenho, Atlanta terminou em terceiro lugar na divisão sul da NFC.

Foto: Reprodução Twitter/Atlanta Falcons