Nesta quarta-feira (14), o Arizona Cardinals dispensou o safety Tyrann Mathieu do elenco. A franquia vinha trabalhando em uma reestruturação de contrato, porém, o jogador não aceitou as propostas feitas e acabou sendo ejetado da equipe. A informação foi dada por Ian Rapoport, da NFL Network.

“Nunca escondi que Tyrann sempre teve um lugar especial no meu coração e sempre terá”, disse Steve Keim, general manager dos Cardinals, em um comunicado. “Embora todos entendamos isso uma parte do negócio, isso certamente não o torna mais fácil. Todos nós desejamos a Tyrann sucesso contínuo em sua carreira e além”.

A liberação de Mathieu vai economizar US$ 4,8 milhões no cap de Arizona. Em 2016, o safety recebeu uma renovação de cinco temporadas no valor de US$ 62,5 milhões no período. Contudo, o jogador jogou apenas dois anos e recebeu US$ 19 milhões garantidos. O espaço que Mathieu ocupava no cap dos Cardinals era de US$ 14 milhões por temporada.

A franquia tinha até hoje para renovar com o atleta, porém ele não se mostrava muito favorável a diminuir seu valor. Mathieu disse, na semana passada, para Gregg Rosenthal, da NFL.com, que os Cardinals pediram que ele aceitasse um corte salarial. O “texugo de mel” não estava interessado nessa ideia.

“Há muitas maneiras de reestruturar um contrato em vez de tirar dinheiro do meu bolso”, disse Mathieu na última semana. “Tirando dinheiro do meu bolso, não me sinto bem com isso”. Um dos prováveis motivos para a diminuição salarial seriam as lesões sofridas pelo safety nos últimos anos, fazendo com que ele perdesse algumas partidas.

No entanto, há muitas equipes que estão dispostas e têm espaço salarial para contratar o jogador. Uma é o New York Giants, onde seu ex-coordenador defensivo James Bettcher agora lidera o sistema ofensivo dos Big Blues. Além disso, a secundária de Nova York passa por algumas transformações, e ter um líder como Mathieu poderia ajudar nessa transição.

No total, o ex-Cardinals tem 308 tackles, quatro sacks, 11 interceptações e quatro fumbles forçados na carreira. Em dia de abertura da free agency, e com a maioria dos principais jogadores já tendo assinado contrato, Mathieu é um dos melhores jogadores sem equipe no momento.

Crédito da Foto: Divulgação/Arizona Cardinals