Após derrota para Jacksonville, Ben Roethlisberger diz que volta para temporada de 2018 da NFL
Quarterback do Pittsburgh Steelers diz que planeja voltar para seu 15º ano à frente do ataque da franquia da Pensilvânia
Logo após a derrota para o Jacksonville Jaguars no Divisional Round da AFC neste domingo (14) em pleno Heinz Field, o quarterback do Pittsburgh Steelers Ben Roethlisberger disse que planeja voltar para a temporada de 2018 da NFL, deixando de lado uma possível aposentadoria que cerca o veterano desde a temporada passada, quando o ele pensou em parar.
“Planejo voltar no próximo ano”, falou Roethlisberger depois do jogo, de acordo com o repórter Ron Cook, do Pittsburgh Post-Gazette. ‘Big Ben’ abordou sua possível aposentadoria de maneira definitiva com Aditi Kinkhabwala, da NFL Network.
“Eu não sei quem está vindo, mas eu conheço os caras que estão à frente disso e isso faz que seja bom para mim. Então estou ansioso para o próximo ano com esses caras”, disse o camisa 7 de ‘Steel City’.
Em julho, segundo Ed Bouchette, também da Pittsburgh Post-Gazette, Ben Roethlisberger – que completou 36 anos em março – falou abertamente sobre como a sua saúde a longo prazo estava se tornando um grande fator em relação ao seu futuro na NFL. “Apenas todas essas coisas combinadas: sendo saudável, podendo brincar com meus filhos. Eu me sinto bem mentalmente. Conheço esse novo estudo que revelou que 90% dos cérebros dos jogadores da NFL que foram estudados tiveram CTE [Encefalopatia Traumática Crônica, na tradução]. Há muitas coisas assustadoras, e acho que minha esposa ficaria bem se eu parasse também. Mas eu ainda amo os caras [do time], eu ainda amo o jogo, então era certo para mim voltar e dar tudo o que tenho este ano.”
Embora os Steelers tenham ganho 13 jogos na temporada regular, garantido a segunda posição da Conferência Americana, a derrota de hoje foi um banho de água fria, mesmo com a grande temporada de Big Ben e do ataque guiado por ele. Tê-lo de volta para a temporada de 2018 pode ser uma vantagem enorme para as aspirações do sétimo anel do Super Bowl para a franquia de Pittsburgh.
Contudo, nem tudo são flores para os Steelers quando se trata de manter seus principais jogadores. O running back Le’Veon Bell ameaçou, na sexta-feira (12), se aposentar caso a franquia lhe coloque uma franchise tag pelo segundo ano consecutivo, podendo acabar com o ‘trio BBB’, junto a Big Ben e Antonio Brown.
O time da Pensilvânia também precisará melhorar sua defesa já que não há previsão de retorno do linebacker Ryan Shazier, que ainda se recupera de uma lesão na coluna. O problema é que Pittsburgh tem cerca de US$ 4,5 milhões sobrando no teto salarial em 2018, de acordo com a Spotrac.
Mesmo supondo que os Steelers criem mais flexibilidade financeira com cortes de elenco, um novo acordo para a Bell irá consumir o limite salarial da equipe, deixando potencialmente pouco para a defesa.
Pelo menos, ao confirmar que pretende jogar na próxima temporada, Ben Roethlisberger – selecionado na primeira rodada do Draft de 2004, eleito cinco vezes para o Pro Bowl, dois anéis de campeão e líder do Pittsburgh Steelers em vitórias, touchdowns, passes tentados, passes completados e jardas aéreas – eliminou uma possível dor de cabeça para o head coach Mike Tomlin em achar outro franchise quarterback.
(Photo by Justin K. Aller/Getty Images)