Após 16 temporadas, Dwight Freeney anuncia aposentadoria da NFL
Em gesto simbólico, defensive end assinou contrato de um ano com o Indianapolis Colts para se aposentar pela franquia
Desde 2002 na liga, o defensive end Dwight Freeney se despede da NFL em 2018. Nesta quinta-feira, o Indianapolis Colts anunciou que o atleta assinou contrato de um dia com a franquia, atitude simbólica comum nos EUA para jogadores que querem se aposentar por determinado time pelo qual têm carinho.
Aos 38 anos, Freeney já soma 16 temporadas na NFL, sendo 11 destas defendendo a camisa dos Colts. Pela equipe de Indiana, o defensive end foi vital integrante da defesa Tampa-2 treinada pelo lendário Tony Dungy, e ao lado de astros como Peyton Manning, conquistou o Super Bowl XLI, em 2006.
“[O ex-general manager do Colts] Bill [Polian] tinha visto o Dwight e achava que ele era exatamente o cara de quem eu estava falando. Estávamos com a 11ª pick no primeiro round e as pessoas se atentaram a ele de forma tão grande que achei que seria difícil o draftarmos. Bill, para seu mérito, disse: ‘Se essa vai ser a grande peça do quebra-cabeça, não vamos nos preocupar aonde levaremos Dwight e o que as outras pessoas pensam. Vamos pegar o cara que vai ser a peça perfeita’. Dwight foi a peça que estimulou o grupo”, relembra Tony Dungy sobre Freeney.
E embora sua característica tenha mudado no fim da carreira, em seus primeiros na liga o defensive end se destacava como um dos primeiros passos mais explosivos após o snap, aterrorizando ataques adversários. Sua melhor temporada em números foi provavelmente em 2004, quando efetuou 34 tackles, 16 sacks e quatro fumbles forçados.
Depois de sair do Indianapolis Colts, em 2012, Dwight Freeney passou pelo San Diego Chargers, em 2014 e 2015, pelo Atlanta Falcons, em 2016, e mais duas rápidas aparições pelo Seattle Seahawks na última temporada, já tendo poucos minutos de jogo e com o desempenho abaixo do que já foi um dia.
Crédito da Foto: Divulgação/Indianapolis Colts.