A trágica morte da lenda da NBA Kobe Bryant, de sua filha Gianna e de mais sete pessoas em acidente de helicóptero no último domingo devastou o mundo do esporte e ganhou ecos no opening day do Super Bowl LIV, na noite de segunda-feira (27), no estádio do Miami Marlins (MLB).

Seu estilo de vida, conhecido como “Mamba Mentality”, inspirou atletas de diversas modalidades e esse é o caso de Richard Sherman, do San Francisco 49ers, que comentou sobre a morte do ex-atleta: “É muito triste. Ele era um amigo e mentor meu. Não dá para mensurar o impacto que ele tinha em mim e outros atletas”, comentou.

O camisa 25 dos Niners ainda falou que pensou no que ele diria nesta semana de luto: “Ele com certeza falaria para deixar a tristeza de lado e jogar. Por ele. E isso que todos nós tentaremos fazer, sair por aí e dominar o jogo. A ‘Mamba Mentality’ vive.”

A devoção de Sherman por Kobe é explicável. Nascido em Compton, cidade periférica da região de Los Angeles, o cornerback cresceu na cidade enquanto os Lakers de Bryant eram a força dominante da NBA. Ele lembrou de uma lesão no tendão de Aquiles de Bryant em 2013 como exemplo para que ele mesmo superasse uma lesão na mesma região, em novembro de 2017: “quando tive a lesão, lembrei dele chutar dois lances livres com o tendão rompido e sabia exatamente que tinha que ter essa perseverança para superar.”

Campeão do Super Bowl XLVIII com o Seattle Seahawks, Sherman tem a chance de conseguir seu segundo anel neste domingo, quando os 49ers encaram os Chiefs no próximo domingo (2), às 20h, no estádio do Miami Dolphins.

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Foto: San Francisco 49ers/Site Oficial