Virginia quase faz vexame de novo, mas se recupera e avança
Cavaliers são surpreendidos no primeiro tempo, porém acordam a tempo de vencer
Virginia tem um caso de amor com entregar jogos para um seed 16 no March Madness. Vide o que aconteceu em 2018 quando era franca favorita contra UMBC e foi eliminada no First Round. Dessa vez o time flertou com o perigo demais. Porém, com De’Andre Hunter em quadra, as coisas foram diferentes e os Cavaliers venceram Gardner-Webb por 71 a 56 na tarde desta sexta (22).
E quando se fala que foi graças a Hunter que a vitória veio, não é a toa. O jogador apareceu em momentos chave e sempre com arremessos seguros terminou como cestinha do duelo com 23 pontos. Outro que esteve no vexame do ano passado e retornou para mais um ano em Virginia foi Mamadi Diakite. E se naquela fatídica data o ala-pivô anotou apenas seis pontos, na atual edição do torneio nacional ele foi fundamental com 17 pontos e nove rebotes.
“Eu estava apenas tentando marcar pontos. Não joguei sem pensar nisso. Apenas tentei ser agressivo quando meu time precisou de mim e fiz os arremessos” comentou Hunter, que fazia parte dos Cavaliers no ano passado quando a equipe passou pelo vexame de ser um seed 01 eliminado por um 16 pela primeira vez na história. Porém, devido uma lesão, o atleta não esteve em quadra naquele dia.
Quando o jogo de Virginia encaixa:
UVA is in full control with a 17 point lead over the 'Dogs! 🔨#MarchMadness pic.twitter.com/dBW4zRBXcq
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 22, 2019
O primeiro tempo de Virginia foi realmente para se esquecer. O time cometeu muitos turnovers e viu a zebra sonhar com o improvável. O jogo chegou a ficar em 30 a 16 para os Bulldogs com 6 minutos para o intervalo. Foi nesse momento em que outro atleta da número um apareceu para segurar o confronto: Kyle Guy anotou uma bola de três e depois converteu três lances livres em sequência para começar a tirar a corda do pescoço dos Cavaliers. A etapa inicial terminou em 36 a 30 para Gardner-Webb.
Foi então que no intervalo, o treinador Tony Bennett fez ajustes em Virginia. Na volta, isto ficou latente, já que o time forçou os rivais a cometerem muitos erros. Rapidamente VU provou o porquê foi considerada como uma das número 01: colocou 25 a 05 no placar e tomou a dianteira. Depois disso, foi só controlar os ânimos para evitar um novo vexame e vencer por 71 a 56.
De’Andre Hunter monstruoso:
DE'ANDRE HUNTER 🔨#MarchMadness pic.twitter.com/wxaPNqI59E
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 22, 2019
Para isso a equipe contou com uma ótima segunda parte de Hunter. Cotado para sair entre a quinta e a sétima posição do draft, o ala provou o motivo. Com arremessos certeiros, deixou a quadra como um dos responsáveis pela virada. Virada essa que não é uma novidade na temporada de Virginia, como bem lembrou Ty Jerome na entrevista pós-jogo.
“Isso é louco. A primeira coisa é que entramos neste jogo sabendo muito bem que estaríamos prontos para uma batalha. Não ia ser como no ano passado, a nossa primeira vez sendo um cabeça de chave”, enfatizou o atleta. “Chegamos a este jogo sabendo o quão capaz Gardner-Webb seria. Eles nos socaram na boca, mas acabamos de lembrar que já estivemos nessa posição antes. Como em Louisville, em que ficamos 14 pontos atrás, voltamos e vencemos o jogo”. Na temporada regular, Virginia bateu Louisville, fora de casa, por 64 a 52.
O próximo desafio dos Cavaliers será contra Oklahoma, no domingo (24) em horário ainda a ser definido pelo organização do torneio.
Tennessee sofre um pouco, mas passa por Colgate e avança
Contando com ótimo jogo de Admiral Schofield, Tennessee conseguiu se livrar de um jogo que se desenhou complicado em alguns momentos contra Colgate. O ala anotou 19 pontos para auxiliar na vitória dos Volunteers. Jordan Bone com 16 e Lamonte Turner com 13 também deixaram sua marca. A estrela Grant Williams anotou nove pontos e recuperou sete rebotes.
Vale destacar o ótimo jogo de Jordan Burns por Colgate. O armador saiu de quadra com incríveis 32 pontos e foi um inferno para a defesa dos favoritos. Foram 12 arremessos no alvo em 20 tentativas. Com direito a oito bolas de três pontos. Contudo seus companheiros não estavam no mesmo nível do camisa 01. Somente outros dois conseguiram dois dígitos em pontos.
Com a vitória, Tennessee avançou para o Second Round. No domingo (24), o time encara Iowa na batalha por uma vaga no Sweet Sixteen.
Resultados March Madness (22/03):
#3 Texas Tech 72 @ 57 Northern Kentucky
#6 Buffalo 91 @ 74 #11 Arizona State
#4 Kansas State 64 @ 70 #13 UC Irvine
#5 Wisconsin 54 @ 72 #12 Oregon
#7 Cincinnati 72 @ 79 #10 Iowa
#8 Ole Miss 72 @ 95 #9 Oklahoma
Foto: Twitter / Virginia
Foto: Twitter / Tennessee