Começou a campanha da atual campeã do March Madness! A vencedora da temporada passada, Villanova, entrou em quadra para enfrentar uma perigosa equipe de Mount St. Mary’s. E mesmo depois de um início devagar, os Wildcats conseguiram impor o seu jogo e venceram por 76 a 56.

Destaque para Donte DiVicenzo, que conseguiu um duplo-duplo com 21 pontos e 13 rebotes. A presença do jogador foi boa nas duas pontas de jogo, já que de todos os rebotes recuperados, dez foram na defesa. Jalen Brunson contribuiu com 14 pontos, já Mikal Bridges deixou 13 na quadra. Pelos adversários, Miles Wilson acabou como cestinho do duelo com 22 pontos.

Quando a bola subiu, Villanova deixou algumas dúvidas sobre uma possível classificação. Até a metade do primeiro tempo, quem comandou as ações foram os Mountaineers. O que deixou o treinador de Nova, Jay Wright, preocupado.

“Eu realmente estou chocado, não como o Monte St. Mary’s jogou, mas que não começamos o jogo com energia. Nós não temos tempo para descobrir isso”, comentou.

O time se recompôs no intervalo e deslanchou. Quem não foi nada bem, foi Kris Jenkins. O herói do título passado conseguiu apenas duas cestas em 13 tentativas. Os dez primeiros chutes foram longe do alvo. Sorte que DiVicenzo estava pronto para resolver.

Agora, os Wildcats terão pela frente Wisconsin no Second Round.

Arizona alcança 100 pontos e vence com folga

Uma dupla de calouros deu o que falar no duelo entre #2 Arizona e #15 North Dakota. Lauri Markkanen e Rawle Alkins. Combinados, os dois marcaram 40 pontos, sendo 20 para cada. Nem de longe pareciam estreantes no principal torneio do basquete universitário. Melhor para os Wildcats que venceram por 100 a 82.

“Estou tão orgulhoso desses dois caras”, disse Sean Miller, técnico de Arizona. “Eu respondi a um monte de perguntas sobre como temos resistido a muitos dos obstáculos e adversidades que lidamos nesta temporada. Muitas vezes respondi: temos calouros que são excelentes jogadores”, comentou Miller, finalizando com “esta noite foi um grande exemplo: primeira rodada do Torneio da NCAA, você esperaria que os calouros às vezes tivessem problemas, porém Lauri e Rawle foram os nossos dois melhores esta noite”.

Depois de vencer o primeiro tempo por 53 a 37, o movimento de tirar um pouco o pé na segunda etapa, mas que mesmo assim, conseguiu vencer também por 47 a 45, somando o 100 a 82 final. A próxima parada? Encarar Saint Mary’s.

Em estreia no March Madness, Northwestern triunfa no finalzinho

Uma jogada. Apenas uma jogada pode definir qualquer confronto. E foi o que aconteceu no duelo entre Northwestern e Vanderbilt. Quando os Commodores assumiram a liderança faltando apenas 17 segundos, depois de uma incrível virada, uma falha de comunicação colocou tudo por água abaixo.

Matthew Fisher-Davis, armador de Vanderbilt, após o lance que deu a dianteira para o seu time, inexplicavelmente agarrou Bryant McIntosh, dando de graça, dois lances livres para os Wildcats, que culminaram na derrota de sua equipe. Após o jogo, ele explicou:

“Na verdade, pensei que estivéssemos um ponto atrás”, comentou. “O treinador… apontou para ele, mas estava apenas me dizendo que era a minha marcação. Eu entendi como (que eu deveria fazer) falta.”

Northwestern na verdade quase deixou uma vitória até certo ponto tranquila, escapar. O time foi muito mal na segunda etapa e viu os Commodores crescerem de forma absurda. McIntosh acabou como destaque ao anotar 25 pontos. Dererk Pardon conseguiu um duplo duplo com 14 pontos e 11 rebotes.

Agora, a equipe não pode cochilar, já que no Second Round terá pela frente somente Gonzaga, uma das seeds número 1 do torneio. Será imperdível.

Todos os resultados dos jogos de ontem, você encontra aqui.

Foto 1: Twitter / Villanova
Foto 2: Twitter / Arizona
Foto 3: Twitter / Northwestern