Vanderbilt derrota Michigan e empata decisão da College World Series
Kumar Rocker brilha no montinho e Commodores forçam jogo decisivo pelo título nacional
Esta terça-feira (25) foi um dia importante nas finais da College World Series. Depois de um 1º jogo movimentado ofensivamente, Michigan Wolverines (Big Ten, 50-21) e Vanderbilt Commodores (SEC, 58-12) voltaram ao TD Ameritrade Park para aquele que poderia ser o jogo do título de Michigan. Entretanto, a noite foi de Vanderbilt. Com desempenho impactante do arremessador Kumar Rocker, os Commodores venceram a partida por 4 a 1 e forçaram o 3º jogo, a ser realizado nesta quarta-feira (26).
Além disso, o resultado colocou a universidade do estado de Tennessee como dona do recorde de mais vitórias em uma temporada entre as equipes da conferência SEC.
Rocker (12-5, 3.25 ERA) arremessou 6.1 entradas, cedendo três rebatidas, uma corrida, dois walks e anotando 11 strikeouts. O arremessador de 19 anos, vivendo seu primeiro ano no beisebol universitário e draftado pelo Colorado Rockies em 2018, tem se mostrado uma das principais peças da rotação titular de Vanderbilt – no torneio final da NCAA, seu ERA é de 0.96. Ganhou ainda mais destaque ao se tornar o autor do primeiro no-hitter na fase das Super Regionais, ajudando sua equipe a superar Duke.
Pelos Wolverines, Isaiah Paige (4-1, 2.75 ERA) ficou em campo por quatro entradas, permitindo três rebatidas, uma corrida (sem corridas merecidas) e eliminando cinco jogadores por strikeout. Foi o primeiro jogo de Paige desde o dia 8 de junho.
Após quatro entradas dominadas por Rocker e Paige, Vanderbilt aproveitou a substituição do arremessador titular de Michigan pelo reliever Benjamin Keizer para finalmente movimentar o placar. Na 5ª entrada, Austin Martin foi eliminado por bola rasteira, mas conseguiu impulsionar a corrida de Harrison Ray (1 a 0). No turno seguinte, contra Jack Weisenburger, os Commodores anotaram mais duas corridas em erros do reliever dos Wolverines – uma com Pat deMarco e uma com Stephen Scott (3 a 0).
Dois terços da partida já haviam passado e tamanha desvantagem no marcador ia deixando Michigan em situação cada vez mais complicada, caso ainda quisesse evitar o 3º jogo. Para piorar, na 7ª entrada, o catcher Philip Clarke isolou a bola além do muro na direção do campo direito (seu nono home run da temporada), colocando ainda mais pressão no adversário (4 a 0).
Na parte baixa da 7ª, Kumar Rocker deixou o jogo e deu lugar ao fechador Tyler Brown. Brown, que entrou em ação já tendo que lidar com Jack Blomgren em base, acabaria por permitir a rebatida válida de Ako Thomas, resultando na corrida de Blomgren (4 a 1). Entretanto, este seria o único problema encontrado pelo arremessador de Vanderbilt. Os Commodores administraram a boa vantagem, garantindo a importante vitória após as três eliminações derradeiras na 9ª entrada.
Nesta quarta-feira (26), às 20h (horário de Brasília), saberemos quem vai se consagrar como campeão da College World Series em 2019. Vanderbilt Commodores ou Michigan Wolverines? O 3º jogo das finais trará a resposta.
Foto: Reprodução Twitter/Vanderbilt Baseball