Texas A&M avança no March Madness em jogo histórico
Aggies precisam se superar para bater Northern Iowa; Hield brilha por Oklahoma; Wisconsin vence no estouro do relógio
É difícil explicar um jogo como Texas A&M e Northern Iowa pelo March Madness. Se possível, assista a reprise do duelo. Um exemplo do que te aguarda? Com 38 segundos para o fim, o placar mostrava vitória dos Panthers por 69 a 57. A virada era impossível? Não para os Aggies, que depois de duas prorrogações, saíram vencedores por incríveis 92 a 88, neste domingo (20).
Com uma marcação pesada e muita pressão pra cima de UNI, os texanos conseguiram igualar o duelo quando faltava 1.8 segundo. Só que a certeza de que o jogo iria pra prorrogação só viria com o cronômetro zerado, já que Paul Jesperson, aquele que acertou uma bola do meio da quadra na histórica vitória sobre Texas, quase repetiu a dose. A bola chegou a bater na tabela, mas não entrou. 71 a 71 no fim do tempo normal.
Com o armador Alex Caruso inspirado – terminaria o jogo com 25 pontos e 9 rebotes – Texas A&M precisou cortar um dobrado novamente para deixar tudo igual no duelo. Perdendo por 83 a 81 no primeiro tempo extra, o empate veio com 5.9 segundos para o fim, com uma boa infiltração do jogador no garrafão adversário. Era hora de mais um overtime.
Redefinindo o seu conceito de marcação alta, num oferecimento dos Aggies:
Foi então a vez da estrela do ala Danuel House brilhar. Autor de 22 pontos no confronto – todos marcados entre o fim do tempo normal e nas duas prorrogações – o camisa 23 foi fundamental ao recuperar uma bola no fim do duelo e converter lances livres que deram tranquilidade para que os Aggies enfim pudessem respirar. Um jogo memorável. Perguntado se poderia explicar o que aconteceu em quadra, House foi taxativo: “é impossível. Nós só entramos lá e demos o melhor”. A loucura de março em sua essência.
Com o triunfo, Texas A&M tem um encontro marcado com Oklahoma no Sweet Sixteen, apenas o terceiro da história da universidade, muito mais conhecida pelo seu programa de futebol americano, que agora vai torcer um pouquinho pela bola laranja.
Buddy Hield brilha e Oklahoma supera duelo difícil contra VCU
Quando mais precisou, Oklahoma pode contar com seu craque. Buddy Hield desequilibrou para os Sooners que tiveram trabalho para vencer VCU por 85 a 81 e avançar para o Sweet Sixteen do March Madness.
O principal atleta do College Basketball na temporada foi responsável por 36 pontos no confronto. Hield ainda recuperou 7 rebotes. O armador Jordan Woodard também esteve muito bem com 17 pontos e 4 assistências. Pelos Rams, a dupla formada por JeQuan Lewis (22 pts + 9 assists) e Melvin Johnson (23 pts), deu muito trabalho para os vencedores.
Não vai de primeira não! É o Buddy Hield… já era…
Se o primeiro tempo foi bem tranquilo para Oklahoma, que desceu para os vestiários com vantagem de 13 pontos, na segunda parte, tudo mudou. Com oito minutos para o fim em dois lances livres de Michael Gilmore, VCU assumiu a dianteira em 65 a 63.
Foi quando Hield começou seu show particular. Com um lindo drible limpou a marcação e anotou uma belíssima cesta de três pontos que deu novamente a liderança para os Sooners. Funcionou como um “click” para a equipe voltar aos eixos e com dificuldade confirmar a vaga no Sweet Sixteen, encarando agora Texas A&M.
Notre Dame sofre bastante, mas consegue superar Stephen F. Austin
Era um clássico duelo de March Madness. De um lado a favorita Notre Dame. Do outro, os azarões de Stephen F. Austin. E o jogo foi espetacular. Com várias alternâncias na liderança, melhor para os favoritos que saíram vitoriosos por suados 76 a 75.
O destaque ficou por conta do reserva de ND, Rex Pflueger. O jogador foi responsável por apenas dois pontos. Mas foi graças a eles que o time vai para o Sweet Sixteen. Faltando apenas 1.5 segundos para o fim, com um tapinha, o camisa 0 deu números finais ao duelo.
Apenas dois pontos no jogo = herói da classificação:
“Eu só fui para a cesta”, disse Pflueger. “Eu pensei que Zach (Auguste, pivô) conseguiria fazer a última bandeja, mas o técnico sempre enfatiza para irmos em direção a cesta, especialmente em situações como essa, e a bola voltou e aconteceu o melhor para nós”, concluiu o atleta, que junto com ND terá pela frente Wisconsin no Sweet Sixteen.
Wisconsin conta com cesta milagrosa para vencer a favorita Xavier
Wisconsin no ano passado tinha uma dupla que carregava a esperança da torcida dos Badgers no título do March Madness. Frank Kaminsky e Sam Dekker se foram e muitos passaram a duvidar da força do time. Só que a vitória neste domingo pra cima da favorita Xavier, por 66 a 63, mostrou que Wisconsin ainda tem lenha pra queimar. E o melhor: com uma bola no estouro do relógio!
E o herói atende pelo nome de Bronson Koenig. Com o relógio marcando apenas 13 segundos para o fim, os Badgers perdiam por 63-60. Foi então que com um arremesso longo, Koenig deixou tudo igual. Faltando cinco segundos, turnover dos Musketeers. Wisconsin teria uma chance de evitar a prorrogação. Dito e feito. Koenig recebeu um passe de lateral e com um lindo arremesso de três com o cronômetro zerado, deu números finais ao duelo: 66 a 63.
At the buzzer!
“Eu apenas tentei canalizar meu Steph Curry interior”, brincou Koenig, numa clara referência aos arremessos impossíveis do atual MVP da NBA.
Oregon, Villanova, Maryland e Syracuse também avançaram para o Sweet Sixteen do March Madness.
Fotos: reprodução twitter