[PRÉVIA] Bowls do ano novo
O ano termina e a temporada do College Football não
Foto: Flickr
Tudo passa. Até o seu arroz que você comeu nas festas de fim de ano possui uvas passas, que você provavelmente lembra com muito rancor da pessoa que fez isso (a não ser que tenha sido você mesmo, seu psicopata). 2015 acabou, mas ele segue vivo em nós. A temporada ainda é a de 2015. O post começou a ser escrito ainda no ano passado – ontem, antes de celebrar o ano novo, obviamente. Os finalistas da temporada foram descobertos entre o passar de 2015 e 2016 – e eu só lamento a quem vai estar trabalhando nestes dias. Se bem que nós também trabalhamos, mas ao menos dá pra dar uma festejada aqui e outra ali. E VIVA O DANONE
Por isso, é bom valorizar quem escreve esses previews. Poderíamos estar de férias. Cinco jogos preenchem o seu primeiro dia de 2016, o que fará com que seus parentes perguntem sobre a sua existência longe de uma tela de televisão.
Outback Bowl – #13 Northwestern Wildcats (10-2) vs. #23 Tennessee Volunteers (8-4)
Por Felipe Michalski
Horário: 15 horas
Local: Raymond James Stadium, Tampa, Florida
O erro já começa quando Tennessee é cotada como AMPLA favorita a vencer o jogo. Segundo o Football Power Index, da ESPN Americana, os Vols são o time da SEC com mais chances de vencer seu Bowl, com 77,2%. Como é um cálculo matemático, ele não é tão confiável – tanto que no início da temporada, Georgia era cotada como favorita ao título da SEC (e o final todos sabem). A promessa é de um jogo muito mais equilibrado que as estatísticas mostram.
Tennessee aposta no quarterback Joshua Dobbs como dupla-ameaça: além de ter 2.125 jardas lançadas, já anotou 623 jardas pelo chão. No total, foram 24 touchdowns. Além dele, o running back Jalen Hurd será peça importante no ataque dos Vols, pois dá dinamicidade ao jogo terrestre com suas 1.158 jardas pelo chão durante a temporada. Certamente é o jogador ofensivo mais importante da equipe. Defensivamente, Tennessee é possui uma boa unidade, mas sofre com as entregadas e o cansaço no 2º tempo, que lhe custaram vitórias importantes. Se isso acontecer de novo, a equipe corre sérios riscos de sofrer uma derrota.
Northwestern sofre com um ataque raquítico. O ataque marcou míseros 23 touchdowns em toda a temporada. O único destaque pontuável no setor é o running back Justin Jackson, com 1.344 jardas e média de 4,5 jardas por carregada. O quarterback Clayton Thorson não ultrapassou a marca das 1,5 mil jardas ainda na temporada e lançou para apenas 7 touchdowns. O grande destaque fica por conta da forte defesa, que levou 30 pontos ou mais em apenas duas ocasiões no ano – justamente as duas derrotas sofridas, contra Michigan e Iowa. A defesa contra o jogo terrestre cede apenas 3,45 jardas por jogada, em média.
É praticamente impossível prever um vencedor. A partida será decidida por quem errar menos e aproveitar melhor as oportunidades no ataque. Como um bom pessimista, acredito na vitória de Northwestern.
Buffalo Wild Wings Citrus Bowl – #14 Michigan Wolverines (9-3) vs. #19 Florida Gators (10-3)
Por Guilherme Dalla Vecchia
Horário: 16 horas
Local: Florida Citrus Bowl, Orlando, Florida
Uma partida entre dois programas em reconstrução no cenário do College Football. Michigan e Florida são equipes que dependem muito de suas defesas, portanto não espere um jogo com muitos pontos. As equipes já se enfrentaram duas vezes em Bowls: os Wolverines venceram os Gators nas duas oportunidades.
A equipe de Florida parecia ter chances de chegar aos playoffs no inicio da temporada, mas a suspensão do quarterback Will Grier – devido ao uso de substâncias proibidas – afetou muito o ataque do Gators. Após sua suspensão Florida conseguiu anotar apenas 11 touchdowns e dois field goals em seis partidas disputadas. Apesar do quarterback substituto, Treon Harris, ter tido muitos problemas com o jogo aéreo, Florida possui um jogo terrestre que pode incomodar muito a defesa de Michigan. Além de Harris ser um jogador de dupla ameaça, o running back Kelvin Taylor teve uma boa temporada, anotando 13 touchdowns pelo chão. Outra arma importante para os Gators é o wide reciever Antonio Callaway: o atleta já retornou dois punts para touchdown em 2015.
Michigan conta com uma das melhores defesas da FBS em pontos cedidos por partida. A equipe chegou a passar três jogos consecutivos sem levar um ponto sequer de seus adversários (BYU, Maryland e Northwestern). No lado ofensivo, o começo de temporada foi difícil e com muitas interceptações para o quarterback Jake Rudock. Com o decorrer do ano, no entanto, Rudock consquistou certa estabilidade e chega ao Citrus Bowl com 2.739 jardas aéreas e 17 touchdowns. Um de seus principais alvos, o wide receiver Jehu Chesson, marcou oito touchdowns pelo ar, dois pelo chão e um retornando kickoff. Tudo isso nos últimos cinco jogos.
Não é fácil prever um vencedor nesta partida. Michigan conta com uma leve vantagem.
BattleFrog Fiesta Bowl – #7 Ohio State Buckeyes (11-1) vs. #8 Notre Dame Fighting Irish (10-2)
Por Thaís Chuva
Horário: 16 horas – JOGO COM TRANSMISSÃO AO VIVO NA ESPN+
Local: University of Phoenix Stadium, Glendale, Arizona
O Fiesta Bowl traz dois times que ficaram fora dos playoffs por um triz. Para Ohio State, esse jogo é uma chance de mostrar que eles são melhores do que mostraram no início da temporada. E para Notre Dame, é mostrar que só está nesta posição porque perdeu de muito pouco para os campeões da ACC e da Pac-12.
O ataque os Buckeyes é a maior decepção do time. Vindo de uma temporada na qual o ataque foi o destaque que consagrou o título de campeão nacional, os dois quarterbacks jogaram muito abaixo do esperado. O atual QB titular, J.T. Barrett, tem a habilidade de correr, o que o fez integrar melhor ao estilo de ataque de Urban Meyer. Nos seus últimos 6 jogos, Barrett foi responsável por 19 touchdowns. Mas a principal atração, sem dúvida, é o running back Ezekiel Elliott, que já correu para 1.672 jardas e 19 TDs e foi quem carregou o ataque na maior parte da temporada. Se jogarem bem como no último jogo da temporada regular contra Michigan, o Fighting Irish tem o que temer. Contra a até então impenetrável defesa de Michigan, OSU conseguiu 369 jardas e 5 TDs. Como este é o último jogo de Elliott, ele deve receber a bola muitas vezes e, contando com uma linha ofensiva muito boa, eles não devem ter problemas para mover a bola, já que Notre Dame sofreu contra times fortes no jogo terrestre, como Navy e Boston College.
No centro de Notre Dame está DeShone Kizer, o reserva que substituiu muito bem Malik Zaire. Ele já lançou para 2.596 jardas, 19 touchdowns e apenas 9 interceptações. O Fighting Irish também aposta muito no jogo terrestre e conta com muita diversidade nesta vertente, com 5 jogadores com corridas de pelo menos 25 jardas nesta temporada. Destaque para Josh Adams, com 757 jardas e média de 7,3 jardas por tentativa, e CJ Prosise, que já ultrapassou a barreira das 1 mil jardas em 2015. A defesa de Ohio State é uma das melhores do país, permitindo somente 14 pontos por jogo e apenas 10,7 pontos desde a semana 7 (melhor na FBS), em média. Só que sua linha defensiva estará sem dois titulares: Adolphus Washington e Tommy Schutt, o que a boa linha ofensiva de Notre Dame deve aproveitar.
Se ambos os times estiverem com vontade e realmente aparecem para jogar, este deve ser o melhor bowl da temporada. Mas será que Ohio State consegue mostrar garra depois de já ter vencido o título no ano anterior, ainda mais depois de ter sido deixado de fora dos playoffs? Se OSU não está feliz com a posição, então deve entrar no jogo e mostrar que o comitê estava errado. Uma derrota para Notre Dame cementaria uma temporada decepcionante para o time, que era #1 unânime na pré-temporada.
Rose Bowl Game – #5 Iowa Hawkeyes (12-1) vs. #6 Stanford Cardinal (11-2)
Por Carlos Massari
Horário: 20 horas – JOGO COM TRANSMISSÃO AO VIVO NA ESPN+
Local: Rose Bowl Stadium, Pasadena, California
Vinte e sete segundos separaram os Hawkeys dos playoffs. Seria uma temporada absolutamente histórica, mas a equipe ainda tem motivos para se sentir feliz com o Rose Bowl, que não joga desde 1990. As estrelas da equipe são o running back Jordan Canzeri, com média de 5,5 jardas por carregada, e o cornerback Desmond King, vice-líder em interceptações da FBS, com 8.
O adversário é Stanford, campeão da Pac-12, mas que vem de um ano de altos e baixos. Foram duas derrotas: a primeira delas já na estreia, para Northwestern, e a outra para uma Oregon em recuperação. O Cardinal é onde joga o incrível Christian McCaffrey. Segundo colocado na votação do Heisman Trophy, o segundo-anista é capaz de fazer coisas inacreditáveis não só como corredor, mas também como recebedor. Sua presença torna a vida do quarterback Kevin Hogan muito mais fácil – uma vez visto como sucessor à altura de Andrew Luck, o senior nunca alcançou as expectativas, mas teve seu melhor ano em 2015.
Ver Hogan e seus recebedores enfrentando King e a secundária de Iowa é um dos maiores motivos para se assistir ao Rose Bowl. São duas unidades de elite. A grande questão, porém, é se a defesa dos Hawkeyes, 17ª do país contra o jogo corrido, poderá parar McCaffrey. Se sim, Hogan se verá em apuros maiores e, do outro lado, CJ Beathard poderá colocar mais em prática o seu estilo de game manager.
AllState Sugar Bowl – #12 Ole Miss Rebels (9-3) vs. #16 Oklahoma State Cowboys (10-2)
Por Pedro Ivo Fonseca
Horário: 23h30 – JOGO COM TRANSMISSÃO AO VIVO NA ESPN+
Local: Mercedes-Benz Superdome, New Orleans, Louisiana
O Sugar Bowl desse ano possivelmente será o meu jogo favorito para assistir, já que curto bastante essas duas equipes.
O time de Ole Miss tenta apagar a má impressão da temporada passada, quando foi humilhada por TCU no Peach Bowl por 42-3. Para essa partida, deverá ir sem Robert Nkemdiche, uma das estrelas da defesa por conta de problemas legais com o jogador. Porém, o wide receiver Laquon Tradwell estará em campo, trazendo consigo suas 1.082 jardas jardas recebidas e 8 TDs.
Por Oklahoma State, o time tem um ataque poderosíssimo, carregado pelo quarterback Mason Rudolph. Não se assustem quando eles trocarem de QB na Red Zone, já que o reserva JW Walsh é muito utilizado nessas situações. Olho no wide receiver James Washington. Ele tem um futuro muito grande pela frente. Na defesa, destaque para o defensive end Emmanuel Ogbah, com 13 sacks e 17,5 tackles para perda de jardas. Ele é um pequeno monstro para essa defesa que sofreu bastante nos jogos dentro da sua conferência.