Oregon State vence Arkansas e fatura 3º título da College World Series
Beavers controlam Razorbacks no jogo decisivo e levam série por 2 a 1; Rutschman é eleito MOP
A edição 2018 da College World Series conheceu o seu campeão nesta quinta-feira (28). O torneio anual – disputado em Omaha, Nebraska – e que coroa o campeão nacional do beisebol universitário, reuniu Oregon State Beavers (da conferência Pac-12) e Arkansas Razorbacks (da conferência SEC) na grande final. Controlando o jogo decisivo, os Beavers venceram Arkansas por 5 a 0 e fizeram 2 a 1 na série, conquistando o 3º troféu de sua história – os outros dois títulos foram obtidos nos anos de 2006 e 2007.
Com os Razorbacks confirmando a vitória no 1º jogo por 4 a 1, os Beavers precisaram mostrar grande poder de reação para escapar da derrota no 2º jogo e forçar a partida derradeira com três corridas espetaculares na 9ª entrada. Era o prenúncio de um sensacional desfecho para o campeonato.
Diferente do show ofensivo visto no confronto anterior, o 3º jogo teve como grande personagem o arremessador Kevin Abel. O freshman (jogador de 1º ano) executou impressionantes 129 arremessos, cedendo duas rebatidas e dois walks, obtendo dez impactantes strikeouts. Abel saiu invicto da College World Series (4-0, 0.86 ERA) e se tornou o primeiro arremessador a triunfar duas vezes numa mesma decisão. Incrível!
“Só fui arremessando e conseguindo strikeouts. Senti-me melhor à medida que o jogo se desenrolava e acabou acontecendo. Sabia que eu ia dar tudo o que tinha e estou realmente agradecido por me terem deixado ir lá. Foi muito divertido”, afirmou Kevin.
O placar foi aberto logo na 1ª entrada, com o catcher Adley Rutschman impulsionando o shortstop Cadyn Grenier e o outfielder Trevor Larnach sendo avançado pelo infielder Michael Gretler (2 a 0). Na 3ª entrada, Grenier anotou outra corrida, em nova rebatida de Rutschman (3 a 0). O catcher de Oregon State foi responsável pela 4ª corrida da noite na 5ª entrada, após rebatida de sacrifício de Gretler – que garantiria a corrida derradeira na 8ª entrada, graças ao impulso dado pelo infielder Zak Taylor (5 a 0).
“Eu disse na 7ª entrada: vamos fazer uma mudança e ele disse, ‘Sem chance, treinador. Estou fazendo isso fácil, me sinto bem, tudo está saindo bem”, disse o técnico Pat Casey a respeito de Kevin Abel. “Eu disse ‘Kevin, nós temos que fazer uma mudança,’ e ele disse que não ia sair, então eu disse, ‘Ok, você fica até o próximo cara entrar, então você sai.’ Ele apenas continuou. Então, você sabe. Tiro o chapéu para esse garoto, ele trabalhou duro”.
Casey levou Oregon State para o torneio final em Omaha seis vezes; antes de 2018, conduziu a equipe nos títulos de 2006 e 2007, além de ter sofrido eliminações em 2005 (contra Baylor), 2013 (contra Mississippi State) e 2017 (contra LSU).
O catcher Adley Rutschman foi eleito o Most Outstanding Player – o melhor jogador do campeonato – definindo o novo recorde de rebatidas para a College World Series (17) e terminando com 13 corridas impulsionadas. Entre os selecionados na 1ª rodada no recente Draft da MLB, Nick Madrigal (4ª escolha, White Sox) e Trevor Larnach (20ª escolha, Twins) estiveram na decisão pelos Beavers. Vale lembrar que Arkansas não teve jogadores draftados na 1ª rodada; escolha mais alta vinda dos Razorbacks, o arremessador Blaine Knight apareceu apenas na 3ª rodada, preferido pelo Baltimore Orioles.
Esta foi a 4ª vez que Oregon State foi campeã de uma competição da NCAA. Fora as conquistas do beisebol, a universidade também ficou com o título no cross country masculino (1961).
Foto: Reprodução Twitter/NCAA Baseball