Notre Dame sofre, mas vence Louisville em batalha defensiva
Fighting Irish precisou de apenas um touchdown na partida para manter a invencibilidade
A equipe de #4 Notre Dame Fighting Irish teve dificuldades para vencer Louisville Cardinals por 12 a 7 na tarde deste sábado (17) no Notre Dame Stadium, em South Bend (Indiana). Com a vitória, o Fighting Irish continua invicto na temporada: são quatro triunfos e nenhuma derorota até aqui. Essa foi a menor pontuação em uma vitória de ND dentro de casa desde 1978, quando derroutou Purdue por 10 a 6.
Apesar do placar baixo, o grande destaque ofensivo foi o running back Kyren Williams, que comandou o backfield de Notre Dame com 127 jardas em 25 carregadas (5.1 de média). Ian Book terminou a partida com 11/19 nos passes e 107 jardas, mas sua participação no jogo terrestre foi fundamental: 47 jardas e um touchdown.
No próximo sábado (24), o time do técnico Brian Kelly viaja até a Pensilvânia para enfrentar Pittsburgh. Já os Cardinals tentam se recuperar da sequência de quatro derrotas consecutivas recebendo Florida State.
O confronto
Louisville começou a partida com a filosofia “enverga mas não quebra”. Notre Dame teve duas campanhas longas (que “comeram” quase 13 minutos do relógio) nas quais parou na red zone e obrigaram a chutar field goals. A defesa aparecia na hora certa, pressionando o quarterback Ian Book e fazendo grande jogadas na secundária.
Um sinal que Notre Dame e o técnico Brian Kelly não estavam satisfeitos foi o fato de terem arriscado um fake field goal na sua terceira tentativa dentro das 20 jardas, sem sucesso.
Do outro lado, o Fighting Irish também fazia um excelente trabalho defensivo, anulando a heavy-run offense de Louisville: até a corrida longa de Javin Hawkins nos segundos finais do segundo quarto, os Cardinals tinham 16 jardas terrestres em nove carregadas.
Os Cardinals ainda ficaram em posição de anotar um FG, mas a tentativa de 52 jardas do kicker foi curta. Quatro dos seis first downs vieram no último drive. Intervalo de jogo: Notre Dame 6, Louisville 0.
IAN BOOK!
The Irish are back on top with Book taking it all the way himself! #LOUvsND pic.twitter.com/LpythZvjZP
— Notre Dame on NBC (@NDonNBC) October 17, 2020
O terceiro quarto parecia entregar bem mais emoção e entusiasmo para quem gosta de ataques e pontos. Louisville veio com tudo, abrindo o playbook e tornando-o mais criativo e eficiente. Foi assim que acharam um play action para o próprio Hawkins, a grande jogada da campanha, capitalizada por um touchdown do TE Marshon Ford na linha de uma jarda. Os Cardinals até emendaram o TD com um onside kick, mas um bloqueio ilegal cancelou a tentativa.
Só que Notre Dame respondeu no drive seguinte através de boas participações de Kyrin Williams e de um scramble do QB Ian Book até a end zone. Brian Kelly não conseguiu a conversão de dois pontos para empatar a partida e foi assim que o placar sofreu sua última alteração nesta tarde.
As defesas se sobressaíram novamente no último quarto – que passou em branco. Melhor para Notre Dame que saiu com a vitória, mas nem tanto já que sua performance a cada semana é avaliada para adquirir ou não uma vaga nos playoffs. O ataque não pode colocar a partida de hoje no portfólio.
Crédito da foto: Reprodução Twitter/Notre Dame
