A cada semana, o final da temporada regular se aproxima. E o time de #3 Notre Dame vem fazendo força para ficar entre os quatro melhores e disputar o título universitário. A vítima deste final de semana foi Wake Forest, por 48 a 37, em duelo disputado no Notre Dame Stadium, em South Bend, Indiana.

Após uma derrota para Georgia, melhor ranqueada, na Semana 2, Notre Dame vem acumulando vitórias. Já são 7 triunfos consecutivos. Wake Forest, contudo, começou melhor, anotando um field goal convertido por Mike Weaver logo na primeira campanha. Ao devolver a bola, o retornador de Notre Dame C.J. Sanders conseguiu colocar o time na linha de 48 jardas do campo de ataque. A campanha foi conduzida até o quarterback Brandon Wimbush correr 6 jardas para o touchdown: 7 a 3 para os mandantes após o chute bom de Justin Yoon.

No primeiro minuto do segundo quarto, Yoon anotou um field goal de 34 jardas para ampliar o placar. No primeiro snap ofensivo de Wake Forest após o field goal, o cornerback Julian Love interceptou o QB John Wolford e retornou até a linha de 5 jardas. Com isto, Tony Jones Jr., RB de Notre Dame, correu 5 jardas e ampliou o marcador. No espaço de 17 segundos, Notre Dame conseguiu anotar 10 pontos. Wolford tentou se redimir e trazer o time de volta, correndo 20 jardas para TD: 17 a 10. Contudo, do outro lado Wimbush mostrou que também é um QB móvel, correndo 50 jardas para TD de Notre Dame. Antes do intervalo, Wimbush voltou a castigar com as pernas, correndo 28 jardas e parando somente quando sofreu contato na linha de uma jarda do campo de ataque. O QB reserva Ian Book entrou e lançou uma jarda para o TD de Nic Weishar. O jogo foi para o intervalo com o placar de 31 a 10 para Notre Dame.

Após o halftime, Yoon acertou outro FG, de 22 jardas, tornando-se o segundo maior pontuador da história da equipe. Wake Forest conseguiu descontar na conexão de 30 jardas Wolford/Alex Bachman, mas errou a tentativa de coverter 2 pontos. Entretanto, o dia era mesmo de Notre Dame. No drive seguinte, Wimbush encontrou o receiver Chase Claypool para 34 jardas, TD: 41 a 16. Não tendo nada a perder, Wake Forest passou a utilizar jogadas mais longas, resultando no touchdown de 24 jardas do RB Matt Colburn II.

O início do último quarto manteve o ritmo alto da partida. Mesmo em campanha conduzida pelo backup Ian Book, Deon McIntosh, RB de Notre Dame, correu 2 jardas para TD e aumentou a vantagem. Wolford encontrou mais um recebedor para marcar, desta foi Jack Freudenthal, 11 jardas para deixar a diferença em 3 posses de bola. Antes do apito final, Isaiah Robinson correu 2 jardas para o touchdown de Wake Forest, deixando o placar final em 48 a 37 Notre Dame. Apesar do placar indicar um jogo parelho, não foi o que aconteceu em campo. Notre Dame dominou o jogo do início ao fim, utilizando seu QB reserva em todo último quarto.

A partida desta tarde teve um dado impressionante: o ataque de Notre Dame ultrapassou as 700 jardas totais. Wimbush terminou a tarde com 15/30, 280 jardas, TD, 110 jardas terrestres, 2 TD’s. Ainda, destaca-se o WR Chase Claypool, de Notre Dame, que finalizou o duelo com 9 recepções para 180 jardas e TD. Wolford terminou a tarde com 28/45, 331 jardas, 2 TDs, 1 INT, 59 jardas terrestres, TD.

Na próxima rodada, Wake Forest enfrenta Syracuse (4-5), enquanto Notre Dame segue na luta pelos playoffs contra #10 Miami (7-0), em jogaço do próximo final de semana.

(Foto: Reprodução Twitter/Notre Dame)